[티브이데일리 윤지혜 칼럼] 경쟁은 공통의 목적, 욕망이 있어, ‘너’ 아니면 ‘나’가 차지하는 모양새를 띨 때 성사된다. 즉, 승리와 패배가 필연적으로 존재하여 대부분 숨 막히는 긴장감 속에서 치러지기 마련. 간혹 개인의 성향에 따라 어떤 이는 솟구치는 아드레날린을 즐기며 만면에 여유로운 표정을 띠고 응하긴 하지만, 승리를 향한 열망의 크기만큼 비대해지는 압박감에 보통 숨을 허덕이고 만다.

그러다 보니 때로는 경쟁이 우리의 정신 건강에 유해한 작용을 하지 않나 싶어, 꼭 이토록 겨루어 승리자와 패배자를 가리고 순위를 매겨야 할 필요가 있는가 의구심이 들기도 한다. 하지만 흥미로운 지점은, 이러한 반응 자체가 그토록 경쟁에 민감하다고, 승리를 향한 욕망은 또 얼마나 강렬한지 드러내는 거나 마찬가지란 데 있다. 우리 중 누구도 패배하거나 뒤로 밀리는 상황이 달갑지 않은 것이다.

왜 달갑지 않을까. 패배 혹은 실패라는 도장이 쾅 찍히며, 그동안 켜켜이 쌓아온 노력의 시간이 한순간에 상대보다 부족한 게 되어버리는 까닭이다. 승부가 일어나는, 그 일순의 운이 따르지 않은 것뿐이라 말할 수 있겠지만 경쟁 구도에 놓인 사람에겐 운 또한 자신의 몫이 되어 속은 아리고 쓰리다. 민감하고 강렬한 욕망이 구현화 되지 않았을 때 찾아오는 고통이다.

그토록 괴로우면 경쟁을 피하면 되는데 도리어 한 발 더 다가가는 이들의 사고방식은 무엇일까. 승리를 확신해서라던가, 무한 경쟁 시대 속에서 살아가고 있으니 어쩔 수 없다는 답은 여기서 제외한다. 전자는 극히 일부에, 후자는 모두에게 해당하는 상황이니. 이들은 패배 혹은 실패라는 도장이 인생이란 과정 전체에 찍힌 건 아니란 사실을 제대로 인식하고 있다. 쉽게 말해 전투에 진 거지 전쟁에 진 건 아니란 이야기다.

경쟁의 이러한 맥락을 이해할 때 패배 혹은 실패는, 승리에서 얻는 것과 또 다른 성장의 대목으로 읽히는데 우리는 이것이 가능한 경쟁을 ‘선의의 경쟁(서로에게 도움이 되고 긍정적인 영향을 주는 경쟁)’이라 명명한다. 순간의 결과보다 그 결과로 만들어질 과정을 기대하는 것, 살아남기 위해 끊임없이 경쟁해야 한다는 무한 경쟁 시대에서 함께 살아가기 위해, 살아남기 위해 갖추어야 할 가장 중요한 시각이자 태도다.

Mnet ‘스트릿 우먼 파이터2’(이하 ‘스우파2’)가 시즌1의 영광을 재현하기 위해 한층 다채로운 구성으로 돌아왔다. 국내뿐 아니라 글로벌 댄스 크루, ‘로열패밀리(The Royal Family Dance Crew)’ 출신 댄서 ‘커스틴 도젠’(이하 ‘커스틴’)이 수장으로 있는 ‘잼 리퍼블릭(JAM REPUBLIC)’과 일본 유명 댄서 ‘아카넨’이 이끄는 ‘츠바킬(TSUBAKILL)’을 합류시키며 경쟁의 스펙트럼을 대폭 넓혀놓은 것이다.

그 결과는, K-콘텐츠 경쟁력 분석 전문 기관인 굿데이터코퍼레이션이 발표한 조사 결과에서 ‘스우파2’가 2주 연속 비드라마 화제성 순위 1위를 달성하는 등, 꽤 성공적이다. 이를 견인하는 여러 와우포인트들 중 단연 눈에 띄는 지점은, 화제를 일으키기 위한 편집의 여부나 갈등 관계를 떠나, 출연한 댄서들이 보여준 선의의 경쟁이다. 노 리스펙 약자 지목 배틀 중에서 잼 리퍼블릭의 커스틴과 ‘마네퀸(MANNEQUEEN)’의 ‘왁씨’, 계급 미션에서 메인 댄서 자리를 놓고 커스틴과 ‘베베(BEBE)’의 ‘바다’가 벌인 대결 등을 예로 들 수 있다.

“우리가 그냥 놀러 온 것은 아니에요“
어떤 이는 선의의 경쟁이라 하면 찡그림이 좀 덜한 얼굴로 좀 덜 치열한 싸움이라 여기기도 한다. 지극한 착각이다. 도리어 상대를 존중하지 않는 태도로 좋지 않은 경쟁을 만들 가능성이 높다. 선의의 경쟁을 하는 이들은, 상대의 실력을 오롯이 인정하여 매 순간 온 힘과 정성을 다해 치열하게 맞붙는다. 이것이 경쟁에서 상대에게, 그리고 자신에게 보이는 최대한의 예의이자 존중으로, 그러한 까닭에 결과 또한 승패와 상관없이 온전히 흡수할 수 있다.

커스틴과 왁씨, 커스틴과 바다는 승패를 가르기 위해 몇 번이나 맞붙었음에도 매번 상대의 실력을 인정하고 그렇기에 경계하며 자신이 더 좋은 모습을 보여주려 애썼다. 경쟁을 선의의 것으로 인식시키는 화룡점정은 결과가 나오고 나서의 모양새다. 이들은 결과에 상관없이 상대에게 존중과 격려의 표시를 잊지 않았는데 특히 커스틴은 바다와의 경쟁에서 지고 난 후 오히려 다행이라며 바다의 안무 창작 방식을 보고 함께 해보고 싶었다 덧붙였다.

“막 열심히 진짜 피 터지게 싸우고 거기에 대한 결과는 사실 상관이 없어”
‘울플러(WOLF’LO)’의 ‘베이비슬릭’과 ‘원밀리언(1MILLION)’의 ‘리아킴’이 보여준 무대도 언급하지 않을 수 없다. 이 둘은 한때 스트릿 댄스판에서 함께 이름을 날린 동료였으나 서로 다른 길을 가다 ‘스우파2’에서 만났다. 리아킴은 스트릿 댄스계의 최강자인 베이비슬릭과의 대결답게 예전 ‘펑키리아’ 시절로 돌아가 “성심성의껏 최선을 다해” 춤을 췄고 결국 패배라는 결과를 받아들여야 했으나 대결 그 자체를 즐긴 마음이 만연에 드러나 있었다. 오롯한 선의의 경쟁이었다.

살아남기 위해, 존재를 증명하기 위해 끊임없이 맞닥뜨려야 하는 경쟁 속에서 결과가 중요하지 않을 순 없다. 그러나 삶이라는 행보 위에 놓인 한 지점일 뿐임을 자각할 때 우리는 그 결과가 이끌어낼 다음의 과정 또한, 못지않게 혹은 보다 더 중요함을 깨닫는다. 그렇다면 반드시, 어떤 방식으로든 성장할 수 있다. 이제 앞에 놓인 경쟁을 선의의 것으로 만드는 건 우리의 몫이다. 위로가 될 진 모르겠지만 이 세계의 안타까운 이치 중 하나로, 어차피 성장에는 성장통이 따르기 마련이니까. ‘스우파2’ 댄서들이 보여주는 치열한 경쟁의 순간이 새삼 시사하는 바다.

[티브이데일리 윤지혜 칼럼니스트 news@tvdaily.co.kr, 사진 = DB, Mnet ‘스트릿 우먼 파이터2‘]