[티브이데일리 김지하 기자] 래퍼 도끼(29·본명 이준경)가 구축한 ‘자수성가형 연예인’ 이미지가 흔들리고 있다. 본인이 직접 만든 상황이다.

도끼는 26일 어머니의 사기 의혹으로 구설에 올랐다. 20년 전 중학교 동창생에게 빌린 1000여 만 원을 아직 갚지 않았다는 의혹이 제기됐다.

이는 최근 불거진 래퍼 마이크로닷(26ㆍ본명 신재호)과 산체스(33ㆍ본명 신재민) 부모의 사기 논란과 맞물려 화제가 됐다.

확인 된 바에 따르면 마이크로닷의 부모는 20여 년 전, 형제와 친척, 이웃, 친구, 동창 등에게 수억 원을 빌린 뒤 잠적했다. 당시 피해자들의 고소가 있었지만, 가족 전체가 해외 출국 후 잠적하며 기소 중지됐다. 논란이 다시 수면 위로 떠오른 후 경찰이 다시 움직이기 시작, 재수사가 결정된 상황이다.

맞물려 논란이 거세지자 도끼는 곧장 직접 해명하겠다는 입장을 보였다. 수일 동안 묵묵부답으로 일관했던 마이크로닷과는 전혀 다른 태도였다. 해명 과정에서 자신을 “마이크로닷과 엮지 말아 달라”고도 강조하기도 했다.

도끼와 그의 어머니, 소속사에 따르면 해당 액수의 돈을 빌린 것은 사실이었다. 그러나 의도적으로 갚지 않은 것은 아니라고 했다. 소속사는 “당시 집안 사정이 어려워 파산 신청을 했다. 집 두 채가 경매에 넘어가고 공탁금이 형성됐는데 피해자가 돈을 찾아가지 않은 상황”이라며 피해자의 오해로 인해 생긴 해프닝이라고 강조했다.

빠른 대응, 정확한 해명에 대한 반응은 긍정적이었다. 그러나 이 과정에서 도끼가 던진 말들은 그리 유쾌한 반응을 불러일으키지 못했다. 오히려 그동안 쌓아온 이미지들을 갉아먹는 꼴이 됐다.

도끼는 해명을 위해 사회관계망서비스(SNS)를 통해 라이브 방송을 진행하며 “겨우 1000만 원으로 인생이 바뀔까 싶다. 금액이 10억, 20억, 100억이었으면 이리저리 검토를 해보고 사과문을 올리고 할 텐데 1000만 원 갖고는 집도 못산다. 어차피 내 한 달 밥값”이라는 말을 했다.

예능 프로그램 속 한 장면이라면, 도끼가 그동안 구축해 온 캐릭터를 고려한다면 납득하기 어려운 말은 아니다. 그는 방송 등을 통해 화려한 집에서 슈퍼카와 현금을 쌓아두고 지내는 모습을 종종 공개해 왔다.

이를 두고 ‘과시욕이 지나치다’ ‘상대적 박탈감을 느꼈다’는 반응도 있었지만, 큰 반감은 없었다. 노력해 얻어낸 삶이라는 반응이 주를 이뤘다. 또 힙합에서 소위 말하는 스웨그로 정도로 해석됐다. 경제적으로 어려웠던 과거사까지 공개했던 바, 자수성가의 아이콘이라는 수식어도 얻었다.

그러나 이번 건은 예능 프로그램 속 한 장면이 아니었다. 형편 탓이었지만 돈을 빌려 갚지 못한 것이 사실이었고, 피해자가 여전히 고통을 느끼고 있는 상황이었다. “겨우 1000만 원”이라는 말로 자신을 과시하고, 피해자를 깎아내릴 필요가 없었다.

해명 이후 도끼는 부모의 사기 건과는 별개인 태도로 구설에 올랐다. 부모의 과오를 넘어 직접 구설을 만들어 낸 꼴이 됐다. 도끼의 발언은 해명 다음날까지도 계속 누리꾼의 입에 오르내리고 있다. 반응은 대개 부정적이다.

힙합신에서 도끼가 가진 영향력은 막대하다. 다양한 방송과 무대, 음원을 통해 대중의 부름을 받고 있고 이를 통해 그가 늘 강조하는 부를 축적하고 있다. 그의 당당함의 원천은 대중의 관심인 셈이다.

이런 대중이 등을 돌리게 하는 발언은 곱씹어야 할 필요가 있다. 세련된 비트를 찍어내고 가사를 적는 능력이 래퍼에게 가장 중요한 요건이라지만, 가진 영향력에 걸맞는 행동을 하는 것도 간과해서는 안 된다. 도끼가 이번 논란을 수습 방법에 아쉬움이 남는 이유다.

[티브이데일리 김지하 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=조혜인 기자]