[티브이데일리 김지하 기자] 그룹 방탄소년단과 소속사 빅히트엔터테인먼트(이하 빅히트)가 광복 티셔츠, 나치 문양을 연상시키는 의상 등에서 불거진 논란에 공식입장을 냈다. 문제가 된 내용에 대한 정확한 해명과 관련 내용으로 인해 상처를 입었을 피해자들을 향한 사과를 담은 군더더기 없는 입장에 논란 역시 수그러드는 모양새다.

빅히트의 입장은 13일 공식 사회관계망서비스(SNS) 계정들과 방탄소년단의 공식 팬카페 게시판을 통해 올라왔다. 지난 12일부터 본격화 된 논란에 하루 만에 공식적으로 입을 연 셈이다.

우선 빅히트는 가장 먼저 논란이 된, 지민의 티셔츠에 대해 언급했다. 2년여 전 팬들에게 선물 받아 착용한 이 티셔츠에는 ‘애국심’ ‘우리 역사’ ‘해방’ ‘한국’ 이라는 문구가 영어로 적혔다. 또 광복을 기념해 만세를 하는 모습, 미국이 일본에 원자폭탄을 투하한 모습 등이 이미지화 돼 담겼다.

이를 두고 일본의 극우 성향 누리꾼들은 “원폭 피해자들을 조롱하는 의미”라는 주장을 펼쳤다. 논란이 심화되며 예정돼 있던 일본TV 아사히 음악 방송 ‘뮤직 스테이션’ 출연도 취소됐다.

관련해 빅히트는 “의상 자체가 원폭 피해자분들에게 상처를 드릴 목적으로 제작된 의상이 아닌 것으로 확인되었음에도, 회사가 사전에 충분한 검수를 못해 방탄소년단이 착용을 하고, 이를 통해 원폭 피해자들에게 의도치 않게 상처를 줄 수 있었던 점 등에 사과한다”라고 전했다.

또 리더 RM이 4년여 전 국내 잡지 화보 촬영 때 사용한, 나치 문양이 들어있는 모자에 대해서도 언급했다. 빅히트는 제공받은 모자이지만 회사에서 충분히 사전 검토를 하지 못해 생긴 문제라는 점을 분명히 하며 “나치를 포함한 모든 전체주의, 극단적 정치적 성향을 띤 모든 단체 및 조직을 지지하지 않고 이에 반대한다. 이러한 단체들과 연계를 통해 과거 역사로 인해 피해를 입으신 분들께 상처를 드릴 의도가 전혀 없었다”고 강조했다.

앞서 미국 유대인 인권단체 시몬 비젠탈 센터 에이브러햄 쿠퍼 부소장은 공식 홈페이지를 통해 “나치 친위대는 2차 세계대전 때 600만 명의 유대인을 살해한 홀로코스트의 가해자”라며 방탄소년단과 소속사가 희생자들에 사과해야 한다는 성명을 낸 바 있다.

지난해 서태지 공연에서 나치의 마크를 연상시키는 깃발을 흔드는 퍼포먼스를 했다는 루머에 대해서도 입장을 밝혔다. 이 역시 시몬 비젠탈 측에서 제기한 문제에 대한 해명이다. 이들은 지난해 서태지 25주년 콘서트 당시 쓴 깃발을 문제 삼았다.

빅히트는 “문제 제기된 깃발 및 이미지들은 나치와 관련 없는 창작 아트워크이며, 획일적인 전체주의적 교육시스템을 비판하기 위한 퍼포먼스였다. 이 퍼포먼스가 일부에서 문제 제기된 것과 같이 나치와의 연계성을 갖고 있다는 것은 전혀 사실이 아니며 오히려 이러한 전체주의적 현실을 비판하기 위한 창작적 요소를 갖추고 있다는 점이 고려돼야 한다”고 짚었다.

끝으로는 “다양한 사회/역사/문화적 배경에 대해 이해를 기반으로 빅히트 및 소속 아티스트들이 활동하는 세부적인 부분까지 세심하게 살펴, 방탄소년단으로 인해 마음의 상처를 받는 분들이 없도록 더 주의를 기울이겠다“라고 했다.

이 입장은 그룹이 가진 글로벌한 영향력에 맞춰 한국어, 영어, 일본어 3개 국어로 정리됐다. 논란 이후 상황 파악에 집중해 온 빅히트이기에 문장 하나하나에 공을 들인 흔적이 드러났다. 짚을 것은 짚고, 부주의는 인정하고, 피해자의 마음은 헤아리려 노력했다.

최근 몇 년 새 방탄소년단은 말 그대로 월드 스타로 성장했다. 실력과 인성 모든 면에서 긍정적인 내용들이 주로 조명을 받았다. 작은 흠집이 큰 타격을 줄 수 있는 상황이었던 만큼 포장 역시 가능한 시나리오였다. 그러나 방탄소년단과 빅히트는 자신들이 가진 사회적 영향력까지 고려한 공식입장을 통해 책임의식을 드러냈다. 이런 성숙한 대응에 국내외 언론과 누리꾼들의 긍정적 반응이 이어지고 있다.

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