[티브이데일리 김지하 기자] 밴드 FT아일랜드의 멤버 이홍기가 그룹 활동 때와는 전혀 다른 색깔의 음악을 들고 나왔다. 키워드는 ‘자유’다.

이홍기의 두 번째 미니앨범 ‘두 앤 두’(DO n DO) 발매 기념 뮤직 토크가 18일 오후 서울 마포구에 위치한 제일라 아트홀에서 열렸다.

이홍기의 솔로 앨범은 지난 2015년 11월 낸 첫 번째 미니앨범 ‘FM302’ 이후 3년여 만이다. 그는 “1년 좀 넘게 쉬지 못했다. 드라마도 찍고 ‘프로듀스48’ ‘이타카 가는 길’ ‘밤도깨비’ 등을 하면서 굉장히 많이 활동했다. 데뷔 때를 제외하고는 이렇게 바빠 본적이 없었던 것 같은데 FT아일랜드 활동도 하고 전국투어도 하고 지냈다. 그러면서 중간 중간 솔로 앨범도 준비했다”며 근황을 전했다.

새 앨범 명 ‘두 앤 두’는 ‘하고 또 한다’라는 의미를 갖고 있다. 이홍기는 “같은 의미를 표현할 때 ‘어게인 앤 어게인’을 많이 쓴다. ‘두 앤 두’가 말이 안 되는 건 아니지만 거의 안 쓴다. 그런데도 쓴 이유는 표기법이 귀여웠다. 또 내가 평소 말하는 게 ‘다시 할래’가 아니라 ‘하면 또 해’ ‘다시 하면 되지’ 이런 식으로 많이 말을 해서 영어도 내 식대로 해보자고 해서 ‘두 앤 두’라고 짓게 됐다”고 했다.

앨범 전반에 대해 설명하며 이홍기는 “FT아일랜드의 앨범과 솔로 앨범의 색깔이 너무 달라서 준비하는데 힘들었다”고 했다. 그도 그럴 것이 이홍기는 FT아일랜드 앨범을 홍보할 때 ‘강렬함’을 강조해 왔다. 지난 앨범 때는 더 센 음악을 원하지만, 회사와의 의견 조율을 통해 완화시킨다는 말도 했었다. 그에 비하면 이번 솔로 앨범은 부드럽고, 감미로웠다.

이홍기는 “FT아일랜드를 할 때는 국내 밴드신이 더 살아났으면 좋겠다는 마음도 크고 해서 내가 하고 싶었던, 또 보여주고 싶었던 하드한 장르를 더 밀고 나갔다. 그런데 솔로 앨범을 할 때는 주변의 영향을 많이 받았다. 많은 분들이 레퍼런스를 주는데 그럴 때 궁금하더라. ‘내가 이 노래를 하면 어떻게 될지’ ‘소화를 할 수 있을지’를 생각하며 작업했다”고 말했다.

더불어 “트렌디한 것을 나도 한 번 해보고 싶다는 생각도 했다. 음악시장을 보면 기본적으로 트렌디한 사운드를 많이 쓰는데 나도 한 번 해보고 싶었다. 그래서 만들었는데 잘 나와서 자신있게 들고 나왔다”라고 했다.

성적 기대도 했다. “FT아일랜드의 음악보다 잘 나올 것 같다”라며 웃어 보인 그는 “지난 활동 때는 우리 성향과 조금 달랐는데 그 전에 ‘윈드’나 ‘테이크 미 나우’ ‘프레이’로 활동할 때는 우리 스스로가 너무 행복했다. 동료들이나 관계자들도 장르가 멋있단 얘길 해줘 자부심도 많았다. 노래를 할 때 스스로 멋있고, 더 많이 보여줘야 한다는 생각이 점점 커졌다. 당시 인터뷰 때도 음원 순위엔 자신이 없는데 무대 위에서는 자신 있다는 말을 했었다”고 말했다.



앨범 수록곡들은 항상 망설임 없이 도전하는 이홍기의 삶 자체를 담고 있다. 구속받지 않고 자유롭게 도전하는 이홍기의 다채로운 음악 세계를 표현하려고 했다. 이홍기는 “콘셉트는 자유롭다. 주변 친구들이 참여를 많이 해줬다. 그 친구들과 더 많은 것을 할 것이라는 뜻을 담고 있다”고 설명했다.

이홍기의 말처럼 이번 앨범에는 그와 절친한 음악인들이 대거 참여했다. 그룹 비투비의 정일훈, 래퍼이자 가수 치타, 딘딘 등이 피처링 등으로 힘을 보탰다.

타이틀곡 ‘쿠키스’(COOKIES)는 이홍기와 비투비의 정일훈이 함께 작곡한 곡이다. 이홍기는 “마블 영화를 보다 아이디어를 얻었다. 마블 영화에는 항상 쿠키 영상이 있지 않나. 이 노래의 뜻은 나를 믿어주는 사람들과 앞으로도 재미있고 화려한 삶을 살아갈 것이라는 것이다. 멈추지 않을 것이라는 것을 마블 영화의 쿠키 영상에 비유해 ‘쿠키스’라고 짓게 됐다”고 말했다.



율동에 비슷하지만, ‘쿠키스’의 라이브 무대에는 안무가 포함돼 있따. 밴드의 보컬인 이홍기는 노래를 부르면서 자연스럽게 몸을 움직이는 것 왜 짜여진 안무를 소화한 적이 없다.

이홍기는 “‘프로듀스101’을 하면서 알게 된 원밀리언의 메이제이 리 덕분에 율동과 댄스 사이에 있는 어떤 것을 하게 됐다. 흔쾌히 받아줘 같이 작업하게 됐다”라며 “처음에는 계획이 없었는데 내 자의로 안무를 넣기로 했다. 이 노래는 몸에 동작이 없으면 안 된다. 나의 춤 실력은 노래가 나왔을 때 흥얼거리는 정도다. 그래도 몸치는 아닌 것 같다”고 했다.

이어 “콘셉트 회의를 할 때 원밀리언 친구들에게 부탁한 게 설렁설렁 추는데 합은 맞고, 자연스럽고 그랬으면 좋겠다고 주문을 했다. 뒤에 친구들은 굉장히 열심히 하는데 나는 굉장히 건성대면서 외계인 콘셉트를 살려 만든 거다. 방송으로 보시다가 건성건성 하는 거 아니냐는 생각이 들 정도의 그런 콘셉트”라고 덧붙였다.



이홍기는 이번 앨번의 수록곡들도 안무도 자연스럽고 자유로운 분위기를 풍기기 위해 노력했다고 했다. 이에 그가 생각하는 ‘자유로운 삶’에 대한 궁금증이 일었다.

그는 “어느 정도의 보상이라고 생각한다. 내가 어느 정도 일을 열심히 했으면 그것에 대한 휴가라든지, 뭔가 나를 리프레시 해줄 수 있는 삶이 꼭 필요하다는 생각이고 그런 삶을 추구한다. 왁자지껄한 자유로움 보단 고생한 만큼의 보상을 받는 그런 느낌의 자유로움을 추구한다”고 했다.

또 “남의 시선을 100% 의식하지 않을 수 없지만, 시선에 100% 무너지기 보다는 나를 먼저 생각하는 게 자유롭다고 생각한다. 날 잃어버리면 누굴 위한 삶인가라는 생각”이라며 “정신없이 하다 보면 ‘이걸 왜 하나’라는 생각이 든다. 음악을 시작할 때 회사와 부딪힌 이유도 그거였다. 내가 노래를 하는데 무슨 느낌인지 모르겠고, 부르기 싫을 때가 있었다. 의지를 갖고 해야 행복하다. 내 의지가 꺾이지 않고, 상대방에 내 의지를 전달할 수 있는 것이 자유로운 삶이 아닌가 싶다“고 강조했다.



데뷔 12년, 중견급에 접어든 소감과 앞으로 가야 할 방향에 대해서도 말했다. “아직까지 100% 나의 것을 찾지 못했다”라고 털어놓은 그는 “다행인 것 같다. 데뷔 때 너무 잘 돼 뚝뚝 떨어질 줄 알았는데 그래도 지금까지 내 음악을 할 수 있고 기다려주시는 분들이 있다”라고 말했다. 이를 위해 앞으로도 자연스럽게, 자신만의 스타일을 보여주겠다고 했다.

그는 “내 인생의 방향은 아까 말씀드린 것처럼 내가 원하는 식의 자유로움으로 잘 살아보고 싶다. 사건사고 안 치고 법 안에서 항상 자유로울 수 있게 그렇게 삶을 살아가고 싶다”고 말했다.

스물아홉인 그는 내년 군입대도 계획하고 있었다. 2년 이상의 공백이 불가피해진 상황이다. 그러나 이 공백에 대한 불안은 없다고 했다. 그는 “군대에 다녀와서 내 음악은 제 2막이 될 거다. 일단은 20대 안에 할 수 있는 것, 가능한 해보고 싶은 것을 다 해보고 싶다. 음악을 가볍게 생각하지 않고 길게 보고 싶다”고 했다.

더불어 “우리 FT아일랜드는 30, 40대가 빛이 날 것이다. 군대 다녀오면 이런 방향의 앨범을 내고 이런 스타일의 음악을 내자고 이야기 했다. 솔로는 잡아가는 단계지만. 그러면서 나는 30대를 정말 기대하고 있다. 지금까지는 나를 알아갈 수 있는 시간들이었던 것 같다. 정말 매번 정성을 쏟고 하는데도 결국 모자란 것이 있다. 연기도 그렇고 노래도 그렇고 하면 할수록 무르익는다고 하지 않나. 나도 그 단계를 천천히 밟아가고 있는 것 같다. 갑자기 확 하는 것보다 하나하나 꾸준히 오래 살아남는 게 좋을 것 같다”고 했다.

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