[티브이데일리 조혜진 기자] 2017년 상반기 종합편성채널(이하 종편) 4사는 많은 예능프로그램들을 론칭했다. 지난해와 달리 채널A, TV조선, MBN 역시 한층 젊어지려는 시도를 하면서 다양한 프로그램들을 내놨다. 하지만 기존 JTBC 프로그램들에 비하면 눈에 띄는 큰 성과는 이루지 못한 채 여전히 ‘JTBC 외 3사’로 분류되며 제자리걸음 중이다.

◆ ‘이런 얘기 저런 얘기’ 다 통한 JTBC

JTBC는 신선한 포맷의 프로그램들을 유지하면서 높은 시청률과 화제성으로 ‘예능 왕국’의 자리를 유지하고 있다. 먼저 지난해부터 국민 예능으로 자리 잡은 JTBC의 간판 예능 ‘썰전’의 활약이 눈에 띈다. 사회적 주요 현안에 대해 적나라한 대화를 나누면서 알기 쉽게 정치 이야기를 풀어낸 ‘썰전’은 여러 정치 이슈와 제 19대 대선과 맞물리며 큰 지지를 얻었다. 특히 여론조사기관 한국갤럽의 TV프로그램 선호도 조사에서 시사 예능 중 최초로 3개월 연속 1위 기록을 달성하기도 했다.

‘한끼줍쇼’와 ‘아는 형님’ 역시 안정적인 시청률과 화제성으로 인기를 증명하고 있다. ‘한끼줍쇼’는 4% 후반대의 시청률을 유지하면서 안정궤도에 진입한 모습을 보이더니 지난 5월 10일에는 6.001%(닐슨코리아 전국 기준)의 시청률을 기록하면서 6%대의 벽을 넘었다. 또한 화제성 분석 기관인 굿데이터 코퍼레이션에 따르면 ‘한끼줍쇼’가 전체 수요 비드라마 프로그램 중 26.3%의 점유율로 화제성 1위를 차지하면서 수요예능의 강자로 오랜 기간 군림했던 MBC ‘라디오스타’를 앞서기도 했다. ‘아는 형님’은 4%후반에서 5%대 시청률을 기록하며 꾸준한 인기를 얻고 있다. 특히 싸이, 이경규, 트와이스 등 이슈 몰이를 하는 스타들이 게스트로 출연하면서 높은 동영상 조회 수와 온라인 화제성 점유율을 차지하는 등 굳건한 지지층을 보유 중이다.

‘최고의 사랑-님과 함께2’는 김숙, 윤정수 커플의 활약을 중심으로 사랑받으며 얼마 전 100회를 무사히 치렀다. 최근에는 유민상 이수지에 이어 송은이 김영철이 가상 부부로 투입되면서 시청률 반등의 기회를 노려 앞으로의 활약에 기대가 모이고 있다. 김용만 정형돈 김성주 안정환이 패키지여행에 나선 모습을 담은 ‘뭉쳐야 뜬다’ 역시 무난한 반응을 끌어내고 있다. 특히 차태현, 이경규 등 ‘김용만 외 3인’과 함께할 게스트가 투입되면서 실시간 검색어의 비중과 온라인 화제성 점유율이 높아져 새로운 가능성을 확인케 했다.

또한 ‘냉장고를 부탁해’와 ‘비정상회담’도 2014년 첫 방송 후 현재까지 꾸준히 사랑받고 있다. ‘냉장고를 부탁해’는 3%대를 유지하면서 탄탄한 고정 시청층을 자랑 중이고, ‘비정상회담’은 사회적 이슈에 대한 각국의 이야기를 들어보면서 평균 2% 후반대에서 최근 3%까지 오르며 다시 상승세를 보이고 있다.


◆ 이놈이 그놈 같고 저놈도 그놈 같은, 채널A·TV조선·MBN

많은 것을 했다. 티가 안 날 뿐. 2017년 종편 3사 채널A, TV조선, MBN은 유난히 많은 신규 예능프로그램들을 론칭했다. 우선 채널A는 지난 4월 ‘사심(史心)충만 오쾌남’과 ‘개밥주는 남자2’를 선보였다. ‘사심충만 오쾌남’은 김성주, 안정환, 한상진 등 다섯 쾌남이 역사의 현장을 보고, 체험하고 여행하는 역사 수업 프로그램이다. 역사 소재를 전면에 내세워 타 예능들과 차별화를 뒀지만 큰 반향을 끌어내지 못하고 있다. 특히 매회 EXID, 에이핑크 등 여자게스트와 함께 역사 유적지를 찾아 나섰음에도 화제성은 물론 1%에도 미치지 못하는 시청률로 고배를 마시고 있다.

주병진과 반려견 대중소의 이야기로 큰 사랑을 받았던 ‘개밥주는 남자’는 시즌2로 돌아왔다. 시즌2에는 이경영 김원해 박철민 고수희 이근희가 출연해 반려견 공동육아를 선보이며 강타와 최현석이 새로 합류해 지난 시즌과 확 달라진 모습을 보였다. 또 ‘개통령’으로 불리는 강형욱 훈련사가 출연해 반려견의 행동에 대한 팁을 주는 등 애견인을 위한 방송으로 거듭났다. 1% 중후반대 시청률로 비교적 안정적인 시청률을 보이고 있지만 화제성 면에서는 큰 비중을 차지하지 못해 아쉬움을 남긴다.

셀럽들에 대한 이슈를 파헤치는 ‘풍문으로 들었쇼’는 평균 3%대 시청률을 유지 중이지만 여러 논란 속에 프로그램에 대한 신뢰도를 높이지는 못하고 있다. 지난 3월에는 티아라 왕따 논란 당시 스타일리스트였던 김우리가 화영에 대한 이야기를 언급하고, 화영이 SNS를 통해 이에 대한 불쾌감을 표하면서 이슈를 재점화 시키는 등의 논란을 낳아 뭇매를 맞기도 했다.

TV조선에서는 ‘엄마가 뭐길래’의 종영, 그리고 4개의 신규 예능프로그램을 선보이는 공격적인 편성으로 눈길을 끌었다. 스타 엄마들과 사춘기 자녀들의 일상을 관찰하며 부모와 자식의 관계를 되돌아보는 리얼 관찰 예능인 ‘엄마가 뭐길래’는 TV조선 예능프로그램 중 비교적 높은 2%대 시청률을 유지했을 뿐만 아니라 강주은, 조혜련, 이승연 등 스타 엄마들의 일상과 자녀와의 다툼 등이 담겨 온라인 화제성 면에서 큰 점유율을 차지하기도 했다. TV조선 간판 예능이었던 ‘엄마가 뭐길래’는 올해 초 시즌1을 종영했으며 재정비의 시간을 갖고 시즌2로 돌아오겠다는 계획이다.

‘엄마가 뭐길래’의 빈자리를 채우기 위한 TV조선 신규 예능 러쉬가 이어졌다. 지난 3월, 네 명의 스타들이 엄마와 함께 여행을 떠나는 신개념 효도 관광 리얼리티 프로그램 ‘맘대로 가자’가 그 포문을 야심차게 열었지만 평균 1%에도 미치지 못하는 시청률을 나타내며 큰 존재감을 보이지 못하고 있다. 4월 첫 방송된 ‘아재독립 만세 거기서 만나’와 ‘배달왔습니다’ 역시 모호한 콘셉트로 1%에 미치지 못하는 시청률과 화제성을 나타내고 있다.

마찬가지로 4월 첫 방송된 ‘며느리 모시기’는 예비 시어머니 5명과 며느리감 3명이 1박 2일간 함께 지내며 이상적인 고부상을 모색해본다는 독특한 발상으로 1% 후반에서 2%대 시청률을 기록하며 그나마 선방 중이다.

MBN 역시 여러 프로그램을 선보였지만 흥행에는 참패했다. 지난 1월 선보였던 ‘내 손안의 부모님’은 강호동의 첫 MBN 출연에도 불구하고 큰 화제를 모으지 못하고 6회 만에 막을 내렸다. 또 5월에는 MC 신현준, 정준하를 내세워 젊어지려는 노력을 꾀한 ‘이 맛이야’를 신규 예능프로그램으로 선보였다. 산지 최고의 음식을 찾아 그 속에 숨어있는 맛의 비밀을 밝혀내는 여정을 담고 있지만 평일 저녁 정보프로그램과의 차별점을 크게 두지 못하며 여전히 젊은 층에 어필하지 못하고 있다.

다만 정치와 사회의 여러 현안에 대한 이야기를 나눈 시사 예능들은 여러 정치적 이슈와 맞물리며 나쁘지 않은 반응을 끌어냈다. 채널A ‘외부자들’, TV조선 ‘강적들’, MBN ‘판도라’는 모두 2% 후반에서 3% 대의 시청률을 기록하며 나름의 호성적을 거두고 있다.

[티브이데일리 조혜진 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진제공=JTBC, 채널A, TV조선, MBN]