[티브이데일리 박병욱의 트래픽] ‘공동경비구역 JSA’와 ‘친구’는 각각 580만, 820만이라는 관객동원 숫자를 떠나서 한국 영화사에 매우 의미깊은 작품이다.

첫째 박찬욱 감독과 곽경택 감독이 처참한 두편의 실패 뒤 성공한 2전3기의 신화라는 공통점이 있다. ‘달은... 해가 꾸는 꿈’으로 데뷔한 박 감독은 두 번째 작품 ‘3인조’마저 참패한 뒤 절치부심 끝에 ‘공동경비구역 JSA’로 흥행과 완성도 모두 잡은 케이스.

곽 감독도 상황은 똑같다. 데뷔작 ‘억수탕’에 이은 두 번째 작품 ‘닥터 K’마저 실패하며 좌절하는 듯 했지만 ‘친구’로 단숨에 완성도높은 흥행작을 내는 감독으로 우뚝 선 것.

‘공동경비구역 JSA’는 분단의 상징인 공동경비구역을 무대로 남측 병사와 북측 병사의 우정 그리고 의문의 죽음 뒤에 숨은 미스터리를 담은 수작이다. 같은 민족이지만 지도층의 아주 다른 이데올로기에 희생된 민초들이 순수한 인간의 정을 나누다가 어쩔 수 없는 분단의 현실 속에서 등을 돌리지만 그 마음 속 깊은 곳에는 끈끈한 우정과 인간애가 숨쉰다는 내용으로 한국 사회에 커다란 영향을 끼쳤다.

또 이 영화는 이전까지 톱탤런트였지만 출연하는 영화마다 참패했던 이병헌의 스크린 징크스를 깨줬으며 신인배우 신하균을 부각시켜줬고 코미디 배우 송강호를 비로소 정극배우로 굳건하게 자리매김해주기도 했다.

‘친구’는 한국 영화사에 조폭영화의 새 장을 열었다는 게 가장 쉬운 표현이다. 이 영화 이후 조폭을 소재로 한 코미디 영화가 물밀 듯이 쏟아져나왔고 아이러니하게도 한국 영화의 질을 급격히 떨어뜨리는 계기가 되기도 했지만 이 작품 자체는 진지한 우정과 인생의 얘기를 담아 많은 관객들을 신드롬에 빠뜨렸다.

이 영화 역시도 톱탤런트였지만 영화계 변방에서 떠돌던 장동건을 비로소 정상급 영화배우로 우뚝 세워줬고 역시 중간급 영화배우였던 유오성을 단숨에 꼭대기로 끌어올려줬다는 점에서 ‘
공동경비구역 JSA‘와 비슷하다.

최근 ‘범죄와의 전쟁 : 나쁜 놈들 전성시대’로 제 2의 전성기를 열고 있는 최민식이 이 두 영화에 캐스팅 제의를 받았지만 고사한 사연을 털어놓아 눈길을 끈다.

그는 6일 방송된 SBS 토크쇼 '힐링캠프, 기쁘지 아니한가'에 전주에 이어 연속출연해 ‘공동경비구역 JSA’에서 송강호가 맡은 오경필 중사 역과, ‘친구’에서 유오성이 열연한 준석 역으로 각각 출연제의를 받았지만 고사했다고 캐스팅 비화를 털어놨다.

그 이유는 여러 가지가 있겠지만 우선 두 감독 모두 전작에서 영화인들에게 신뢰를 못 준 게 가장 클 것이다. 특히 ‘공동경비구역 JSA’의 경우 최민식이 전작 ‘쉬리’에서 북한 장교 박무영 역을 맡았기 때문에 비슷한 ‘직업’이나 ‘캐릭터’를 연거푸 맡지 않는다는 배우들의 터부 때문에 고사했던 것.

‘친구’의 경우 작품에 대한 임팩트가 약했기 때문일 것이다. 이 작품은 투자처를 찾지 못해 한참을 헤맸을 정도로 제작여부 및 개봉이 불투명했었다.

영화든 드라마든 원안대로 캐스팅이 완성되는 경우는 거의 없다고 해도 과언이 아니다. ‘공동경비구역 JSA’나 ‘친구’의 시나리오도 여러 배우의 손을 거쳤는데 이병헌 배역은 이정재가 제안받았었고 장동건 몫은 정준호가 고사했다.

발상을 바꿔 원안대로 캐스팅이 진행됐다고 가정해볼 때 그림은 조금 기하학적으로 보이기도 한다. 이렇게 캐스팅과 그 결과는 하늘도 모른다.

최민식은 ‘올드보이’에서 유지태가 해낸 역할에 단짝 콤비인 한석규를 끌어들이려고 했다가 실패했다. 장동건과 정준호는 ‘아나키스트’에 함께 출연했었다. 역시 ‘아나키스트’에 출연했었던 김상중은 후에 ‘투사부일체’에서 정준호와 다시 만났다.

땅덩어리가 좁아 배우 숫자가 그만큼 적어서인지는 몰라도 배우들의 인연이 참으로 복잡하게 얽히고 설켜있다.

[티브이데일리 박병욱 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=티브이데일리 DB]