[티브이데일리 한예지 기자] 손석희 JTBC 보도국 사장과 이번 세월호 침몰사고로 다시 드러난 오대양 사건의 질긴 악연이 포착돼 눈길을 끈다.

최근 온라인커뮤니티에는 손석희 JTBC 보도국 사장이 지난 1987년 오대양 사건이 터졌을 당시 MBC '뉴스데스크'에서 이를 "엄청난 비극이 우리를 경악시키고 있다"며 보도했을 당시의 영상이 공개됐다.

오대양사건은 지난 1987년 경기도 용인시 처인구 남사면에 있던 오대양(주)의 공예품 공장 식당 천장에서 일어났던 집단 자살사건으로 당시 국민들을 충격에 빠뜨렸다. 오대양 대표인 박순자는 1984년 공예품 제조업체인 오대양을 설립하고 종말론을 내세우며 사이비 교주 행세를 했다. 자신을 따르던 신도와 자녀들을 집단 시설에 수용하고 신도들로부터 170억원에 이르는 거액의 사채를 빌린 뒤 돈을 갚지 않았고 돈을 받으러 간 신도의 가족을 집단 폭행했다.

단순 폭행으로 시작된 오대양사건의 전말은 참혹했다. 범행과 조직 전모가 공개될 것을 우려해 집단 자살극을 벌인 것으로 추정됐고 이후 1991년 7월 오대양 종교집단의 신도였던 김도현 등 6명이 경찰에 자수하며 사건의 의문점들이 밝혀졌지만 여전히 진상은 밝혀지지 않았다.

오대양 사건 이후 27년 뒤, 손석희 앵커는 JTBC 뉴스9에서 세월호 침몰사고의 비극을 보도하고 있다. 세월호를 운영하는 청해진해운의 실제 주인은 오대양사건의 배후로 조사를 받은 유병언 세모그룹 전 회장이다.

오대양 사건과 세월호 침몰 사고, 두 참극의 한 가운데 유병언 전 회장이 자리잡고 있으며 이를 보도한 손석희까지 질긴 인연이 아닐 수 없다. 지난 22일 손석희 JTBC 뉴스9에서는 구원파와 유병언 전 회장의 실체를 폭로한 정동섭 전 침신대 교수이자, 대한사이비종교 피해대책연맹 총재와 인터뷰를 진행했고, 여기서 유병언 전 회장이 실은 침례교회와 다른 속칭 구원파라고 칭해지던 곳의 목사였음이 밝혀졌다. 그는 장인인 권신찬 목사와 이 교단을 공동설립했고 세월호 선박 선원들 90% 이상이 구원파 신도로 알려졌다. 또한 구원파 연예인 명단까지 알음알음 떠돌며 충격을 더했다.

대한예수교장로회측에서는 지난 1992년 구원파를 일명 이단교로 규정했다.

한편 세월호 침몰사고 8일째, 세월호 선내 3층과 4층 격실에서 남녀 학생으로 추정되는 시신 25구를 수습해 총 사망자 수는 150명으로 늘었고 실종자는 152명이 됐다.

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