[티브이데일리 이기은 기자] ‘사마귀: 살인자의 외출’ 첫 회부터 시청률이 기대를 저버리지 않았다.

6일 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 9월 5일 방송된 SBS 새 금토드라마 ‘사마귀: 살인자의 외출’(극본 이영중 연출 변영주)은 수도권 7.3%, 전국 7.1% 시청률을 기록하며 단숨에 동 시간대 1위 및 금요일 방영된 미니시리즈 중 1위를 차지했다. 순간 최고 시청률은 무려 8.7%까지 치솟았으며, 채널 경쟁력 주요 지표인 2049 시청률 역시 평균 2%, 최고 2.57%를 나타냈다. 첫 회부터 각종 1위를 싹쓸이하며 화제성을 입증한 셈이다.

연쇄살인마 엄마와 형사 아들의 공조 수사를 그린 고밀도 범죄 스릴러 ‘사마귀: 살인자의 외출’은 배우부터 제작진까지 ‘드림팀’이라 불리는 조합으로 방송 전부터 뜨거운 기대를 모았다. 베일 벗은 ‘사마귀: 살인자의 외출’은 높은 기대를 충족시키고도 남을 만큼 강렬하고 특별했다. 웰메이드 장르물의 진수를 보여줬다는 반응이다.

‘사마귀: 살인자의 외출’ 1회는 잔혹한 살인사건 현장에서 시작됐다. 경찰 최중호(조성하)는 현장에서 발견된 사체를 보고 과거 자신이 담당했던 연쇄살인사건을 떠올렸다. 23년 전 작은 탄광마을에서 한 여자가, 여성에게 폭력을 행사하거나 아동학대 의심을 받는 남자 다섯을 죽인 일명 ‘사마귀’ 연쇄살인사건. 세상을 떠들썩하게 했던 ‘사마귀’ 연쇄살인사건 범인은 정이신(고현정)이었다.

23년이 흘러 다시 현재. 정이신의 아들 차수열(장동윤)은 경찰이 됐다. 차수열은 마약에 취해 남편을 죽이고 자신의 딸까지 옥상에서 던져버리려는 여자와 마주했다. 아이가 죽을 수도 있는 위험한 상황. 차수열은 아이 엄마 다리에 총을 쏴 아이를 구했지만, 이로 인해 상사에게 쓴소리를 들어야 했다. 차수열은 범죄자 엄마로 인해 홀로 남겨진 아이를 보며, 자신의 과거를 떠올렸다.

한편 최중호는 23년 만에 발생한 ‘사마귀’ 모방범죄 수사를 위해 정이신에게 도움을 요청했다. 정이신은 2가지 조건을 걸며 수사에 협조하겠다고 했다. 하나는 감옥이 아닌 연금주택이라는 장소, 다른 하나는 아들 차수열을 통해서만 이야기하겠다는 것. 이 모든 것은 극비리에 부쳐졌다. 평생 엄마를 증오한 차수열은 반발했지만, 더 이상의 살인을 막기 위해 최중호와 함께 정이신을 만나러 갔다.

그렇게 정이신과 차수열 모자(母子)가 23년 만에 재회했다. 그러나 그리움에 사무친 재회는 절대 아니었다. 차수열은 애써 분노의 감정을 누르며 차갑게 말했고, 정이신 역시 처음에는 흔들렸으나 이내 엄마에서 살인자로 얼굴을 바꿨다. 뿐만 아니라 두 사람은 끓어오르는 감정에 서로를 도발하기까지 했다. 정이신은 “피 냄새? 난 좋아. 네가 세상에 태어날 때 나던 냄새잖니”라고 무서운 말을 내뱉으며, 차수열에게 사건 현장을 보여달라고 요청했다.

결국 최중호와 차수열은 정이신을 사건현장으로 데려왔다. 정이신은 음악을 틀어놓고 흥얼거리며 사건현장을 살펴봤다. 중간중간 마치 자신의 과거 살인 순간을 떠올리듯 흥분하는 정이신을 보며 차수열은 분노에 휩싸였다. 정이신은 차수열에게 결코 쉽게 단서를 주지 않았다. 의미심장한 말 하나만 남길 뿐. 하지만 차수열은 정이신의 말에서 결정적인 단서를 잡았다.

더 이상의 살인을 막기 위해 정이신에게 의지할 수밖에 없는 차수열과 그런 차수열을 이용하는 것인지 돕는 것인지 속내를 알 수 없는 정이신. 다른 듯 닮은 엄마와 아들의 공조수사가 시작된 것이다. 오소소 소름을 유발하는 정이신의 기괴한 미소로 ‘사마귀: 살인자의 외출’ 1회는 마무리됐다.

‘사마귀: 살인자의 외출’ 1회는 완성도 높은 작품을 위한 필수 요소인 대본, 연출, 연기의 삼박자가 완벽하게 맞아떨어졌다. 이영종 작가는 치밀한 스토리와 입체적인 캐릭터로 대본을 꽉 채웠다. 변영주 감독은 감각적이면서도 디테일한 연출로 극의 긴장감을 수직 상승시켰다. 장동윤은 강력한 카리스마와 함께 한층 깊어진 연기로 시청자의 몰입도를 끌어올렸다.

무엇보다 잔혹한 연쇄살인마로 변신한 올 타임 레전드 배우 고현정의 존재감이 압도적이었다. 말 한마디, 눈빛 하나로 모든 상황을 납득시키는 고현정의 연기는 ‘사마귀: 살인자의 외출’이라는 드라마의 정체성을 확고하게 세웠다. 조성하, 이엘(김나희 역), 김보라(이정연 역) 등 믿고 보는 배우들 역시 탄탄하게 극을 지탱했다. 변요한, 고준은 특별출연으로 ‘사마귀: 살인자의 외출’에 힘을 보탰다.

60분 내내 시청자 심장을 쥐락펴락한 것도 모자라 강렬한 엔딩으로 다음 회에 대한 궁금증과 기대감까지 끌어올린 ‘사마귀: 살인자의 외출’. 첫 회 만에 ‘드림팀’이 만든 역대급 장르물 수작 가능성을 입증한 ‘사마귀: 살인자의 외출’ 2회가 더욱 기대된다. 2회는 오늘 밤 9시 50분 방송된다.

[티브이데일리 이기은 기자 news@tvdaily.co.kr]