[티브이데일리 최하나 기자] ‘너의 연애’가 출연자 리원의 과거사 의혹으로 첫 공개 직후부터 논란에 휩싸였다. 여기에 가수 에일리의 남편 최시훈도 불똥을 맞았다.

지난 25일 첫 공개된 웨이브 오리지널 예능 ‘너의 연애’는 게이 연애 리얼리티로 화제를 모았던 ‘남의 연애’ 제작진의 신작으로, 국내 최초 레즈비언 연애 리얼리티다.

첫 공개 이후 온라인 커뮤니티를 뜨겁게 달구며 화제를 모았고, 출연자들에 대한 누리꾼들의 관심도 집중됐다.

이 가운데 출연자 리원의 과거사가 불거졌다. 리원이 과거 부적절한 BJ 활동을 했다는 주장이 제기된 것. 이를 두고 누리꾼들 사이에서 갑론을박이 이어졌고, 리원이 자신의 SNS 게시글을 모두 삭제하면서 의혹이 더 증폭됐다.

뿐만 아니라 리원이 이성애자라는 의혹까지 더해지면서 프로그램 출연 진정성까지 의심받고 있는 상황이다.

이에 리원은 BJ 활동, 이성 교제 등을 인정했다. 다만 "성정체성은 동성애자이고, 전 남자친구로부터 살해 협박 등을 받아 법적 대응을 준비 중"이라고 주장했다.

하지만 논란은 계속됐다. 출연자 한결이 리원으로부터 부적절한 해외 여행 제안을 받았다고 폭로한 것이다. 이에 리원은 "사실 무근"이라고 반박하며 한결과 나눈 카카오톡 메시지를 공개했다.

이 과정에서 에일리의 남편 최시훈의 이름이 언급되면서 논란이 더 커졌다. 리원이 최시원을 자신의 인플루언서 소속사 대표라고 설명했기 때문이다. 대화 내용이 퍼지자 리원은 “사적인 엔터테인먼트 대표는 아니다. 또한 당사자(한결)에게 순수한 마음에 음악적으로 도움이 될까 싶어 제가 먼저 언급 했었으며, 관계자 분께서 먼저 어떠한 비즈니스 제안을 하신 적은 전혀 없다”고 주장했다.

논란이 계속되자 제작사는 지난 1일 “현재 커뮤니티 및 일부 매체를 중심으로 ‘제작진이 출연자의 과거를 알고도 출연을 시켰다’는 등의 루머가 확산되고 있는 상황”이라며 “제작진은 어떠한 부적절한 이슈몰이나 특정 의도에 기반한 기획 또는 부적절한 루트를 통한 출연자 섭외를 진행한 적이 없다”고 입장을 밝혔다.

이어 제작진은 내부적으로 출연자의 과거 방송 활동 의혹이 제기됐었다면서 “의혹의 증거로 제시된 근거 자료들을 확인하고 검증하는 절차를 거쳤으나 당시 확인된 자료는 본 출연자와 무관한 자료임을 확인했으며, 해당 의혹에 관하여 출연자는 면담 과정에서 의혹을 완강히 부인했다. 이로 인해 당시 해당 의혹을 사실로 판단하지 않았다. 최근 공개된 자료는 출연자가 본인임을 인정한 별도의 새로운 내용으로 당시에 확인한 자료와는 무관하다”고 해명했다.

또한 “최근에는 해당 출연자가 부정한 의도의 해외여행을 제안했다는 의혹이 SNS를 통해 공개됐다. 해당 내용은 출연자 간 최초 의혹이 불거진 직후 이와 관련해 4월 초 다자간 대면을 통해 사실 여부를 확인했으나, 당시 의혹 당사자는 이를 완강히 부인했다”고 전했다.

더불어 “명확히 입증된 자료가 없는 이상 출연자의 설명과 입장을 토대로 의존할 수밖에 없다. 해당 사안은 현재까지 정황상 추측 이외의 명확히 입증된 바 없는 내용으로, 제작진은 이로 인해 부정적 여론이 확대되길 바라지 않는다. 다만 명확한 근거자료가 확인된다면 해당 의혹에 대해 강력히 대응하고 조치하겠다”고 밝혔다.

제작진은 향후 방송 방향성에 대해 “촬영 기간 동안 실제로 벌어진 상황과 감정선을 기반으로 프로그램의 흐름을 유지하되, 후속 회차의 편집 과정에서는 시청자 여러분의 다양한 의견과 비판 여론 역시 겸허히 수용하고자 한다”며 “서사와 감정을 왜곡하지 않는 선에서 최대한 신중하고 균형 있게 내용을 구성할 예정”이라고 말했다.

그러면서 “내부적인 검토와 조율을 위해 2일 오픈되는 3, 4회 방송을 휴방하고 재정비의 시간을 갖고자 한다”고 전했다.

[티브이데일리 최하나 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=웨이브 '너의 연애']