[티브이데일리 김진성 기자] 한국영화제작가협회(이하 영제협)가 할리우드 영화 '혹성탈출: 반격의 서막'(이하 '혹성탈출')의 개봉일 변경을 규탄하고 나선 가운데 정작 제 식구인 공포영화 '소녀괴담'의 변칙개봉은 눈 감아 '적반하장'이라는 지적을 받고 있다.

지난 4일 영화 '혹성탈출'(감독 맷 리브스)을 수입한 이십세기폭스코리아 측은 "미국 개봉에 맞춰 영화 개봉일을 16일에서 10일로 앞당긴다"고 발표했다. 그러자 영제협은 같은 날 성명을 통해 "('혹성탈출'의) 상도의를 무시한 변칙적 개봉에 신작 영화 개봉을 앞둔 중소 영화사 측은 '충격을 넘어 분노'라며 철회를 촉구하고 나서고 있다"며 "내가 먼저 살고 남을 죽이려 하는 이기적인 행위임이 분명하다"고 목소리를 높였다.

이 같은 반발에도 '혹성탈출' 측은 "해외 반응이 좋아 관객들의 기대감이 높아졌고 빨리 국내 관객들에게도 보여주고자 개봉을 앞당긴 것이 우선이었지 의도한 것이 아니다"라며 "심의가 확정돼 개봉일을 앞당긴 것"이라며 변경한 날짜로 개봉을 강행했다. 개봉 첫 날 '혹성탈출'은 영화진흥위원회 통합전산망 기준 매출액 점유율 45.8%를 기록했다. 이날 정식개봉한 '좋은 친구들'을 비롯한 여러 영화들이 극장 성적에 피해를 봤다. 또 '사보타지' '주온: 끝의 시작' '유오성의 7인의 암살단' 등은 결국 개봉일을 미뤘다. 이를 두고 영화계 측은 '혹성탈출'이 엄연한 '파울'로 다른 영화들의 밥 그릇을 뺏어간 것으로 보고 분개했다.

또 이러한 불합리한 배급 질서를 개선하기 위해 영제협은 지난해 10월 주피터필름 등 협회 소속 8개 제작사를 포함한 10개사와 손잡고 배급사 리틀빅픽쳐스를 차렸다. 골리앗인 대기업 배급사에 맞선 악전고투가 예상되는 시도였지만 영화시장 생태계 교란을 막겠다는 취지에 영화계 관계자들은 응원의 박수를 보냈다. 반면 뿌리 깊이 어질러진 시장에서 청정성을 지킬 수 있을지에 대한 우려도 컸다.

결과적으로 우려는 현실이 됐다. 이들이 리틀빅쳐스의 이름으로 내놓은 첫 영화는 최근 상영 중인 공포영화 '소녀괴담'(감독 오인천·제작 고스트픽처스 주피터필름)이다. 허나 공정성을 외치던 이들이 '소녀괴담'의 개봉과 관련해 이미 룰을 어겼던 것. '소녀괴담'은 당초 지난 3일 개봉 예정이었으나 2일 전야개봉으로 선회했다.

물론 전야개봉은 언젠가부터 화제작 개봉을 앞둔 영화사들의 관행으로 굳어진지 오래다. 올 여름 화제작 '군도: 민란의 시대' '명량' '해적: 바다로 간 산적' '해무'처럼 아예 수요일로 개봉일을 잡는 사례도 빈번해지고 있다. 또 '소녀괴담'의 전야개봉은 '혹성탈출' 사태만큼의 피해를 야기하지도 않는다. 그렇다고 이를 개선할 것처럼 말했던 이들의 파울에 면죄를 적용할 순 없다. 전야개봉은 엄연히 개봉일 변경, 유료시사 등과 함께 엄연히 변칙개봉 사례에 해당하기 때문. 올바른 배급 시스템을 구축하겠다던 이들이 첫 영화부터 변칙을 쓰는 아이러니를 연출한 것이었다.

게다가 그동안의 변칙개봉 사례와 달리 유독 '혹성탈출' 문제에 성명까지 낸 영제협의 태도도 실망스럽다. '혹성탈출'의 변칙이 개봉 2주차를 맞아 한창 상영 중인 '소녀괴담'에 피해를 줄 것이 불 보듯 뻔하자 발 벗고 나선 느낌을 주기 때문. 실제로 '소녀괴담'은 개봉 2주차에 접어들었다는 것을 감안하더라도 '혹성탈출'의 개봉 이후 동원 관객수가 크게 줄어들었다.

결국 영제협은 제 식구인 '소녀괴담'의 변칙개봉엔 눈 감고 상대의 같은 반칙엔 눈을 부릅 뜬 꼴이 되고 말았다. '소녀괴담'의 전야개봉이 그들이 주장하는 원만한 배급질서를 위한 행보였는지 의문이다. 또한 전야개봉이 영화계의 상도의에 맞는 것인지도 생각해볼 필요가 있는 문제다. 또한 전야개봉이 영화계의 상도의에 맞는 것인지도 생각해볼 필요가 있는 문제다. 약자를 대변하는 공정한 영화계의 흐름을 만들고자 했던 그들도 결국 방법은 같았다. 첫 삽부터 어긋나버린 영제협 프로젝트. 기대가 컸기에 씁쓸함도 크다.

[티브이데일리 김진성 기자 news@tvdaily.co.kr/사진제공=리틀빅픽쳐스, 이십세기폭스코리아]