[티브이데일리 김한길 기자] 그룹 코르티스(CORTIS 마틴, 제임스, 주훈, 성현, 건호)가 18일, 데뷔 1주년을 맞았다.

코르티스는 지난 1년 동안 K팝 신인으로서는 이례적인 기록을 연이어 세우며 빠르게 존재감을 확장해왔다. 데뷔 초부터 음악과 영상, 안무 등 작업 전반에 직접 참여하며 ‘영 크리에이터 크루(영크크)’라는 팀 정체성을 구축한 바다.

성과는 수치로도 확인된다. 미니 2집 ‘GREENGREEN’은 미국 빌보드 메인 앨범 차트 ‘빌보드 200’에서 3위로 진입한 뒤 13주 연속 차트인에 성공했다. 이는 최근 5년 내 데뷔한 보이그룹 가운데 최장 기록이다. 타이틀곡 ‘REDRED’ 역시 국내외 주요 음원 차트 정상에 오르며 대중성과 화제성을 동시에 잡았다. 여기에 코르티스가 발표한 14개 트랙의 누적 스트리밍 수는 스포티파이 기준 11억 회를 넘어서며 글로벌 팬덤의 확장세를 보여줬다.

무대 위 성과도 이어졌다. 코르티스는 첫 투어 ‘2026 CORTIS TOUR ‘PUT YOUR PHONE DOWN’’ 북미 일정을 전석 매진 속에 진행, 지난 16일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 피날레를 장식했다. 이어 오는 22~23일에는 서울 고려대학교 화정체육관에서 데뷔 1주년 기념 공연 ‘BIRTHDAY PARTY’를 개최하며 팬들과 의미 있는 시간을 보낼 예정이다.

데뷔 1주년을 맞이한 코르티스는 소속사 빅히트 뮤직을 통해 팬들에게 감사의 뜻을 전했다. 데뷔와 동시에 창작형 아티스트로 자리매김한 이들이 앞으로 어떤 행보를 이어갈지 관심이 모인다.

◆ 다음은 코르티스 데뷔 1주년 일문일답 전문

Q. 데뷔 1주년을 맞이한 소감

마틴: 실감이 나지 않을 정도로 시간이 빨리 지나갔습니다. 아티스트 그리고 한 사람으로 한 단계 성장한 1년이었어요. 이 모든 변화의 물결과 파도 속에서 열심히 헤엄쳐 살아남아 더욱 강한 물고기가 된 기분입니다. 제가 힘을 잃지 않도록 함께해 준 코어(COER.팬덤명)분들과 멤버들, 회사 구성원분들에게 정말 감사합니다. 큰 행복이자 행운이고 앞으로도 더 열심히 해야겠다는 생각을 가장 많이 하고 있습니다.

제임스: 모든 일이 너무 빠르게 지나가서 저도 모르는 사이에 1주년을 맞이하게 됐습니다. 여전히 실감이 나지 않아요. 지난 1년 동안 받은 많은 사랑에 보답할 수 있도록 열심히 하겠습니다.

주훈: 무사히 1주년을 맞이할 수 있어서 감사합니다. 막 데뷔했을 때는 많은 게 불확실했는데요. 언제나 저희를 믿어 주신 코어분들 덕분에 지난 1년을 좋은 기억들로 채울 수 있었습니다. 이제 2년 차에 접어드는 만큼 더 성장한 모습을 보여드리도록 열심히 해보겠습니다. 파이팅!

성현: 짧다면 짧고 길다면 긴 1년 동안 많은 것들을 해냈고 소중한 기억도 많습니다. 여기까지 온 것에 코어분들께 너무 감사합니다. 여러분이 아니었다면 저희도, 1주년도 큰 의미가 없었을 것 같아요. 이제부터 시작이니 지금처럼 좋은 기세로 함께해 주세요!

건호: 개인적으로 기념일을 잘 챙기는 편은 아닌데도 데뷔 1주년은 큰 의미가 있는 것 같아요. 코르티스라는 팀이 만들어지고 1년을 맞이하기까지 정말 많은 분들이 저희를 돌봐 주시고 사랑해 주셨기 때문입니다. 모든 분들께 감사드립니다. 그리고 코어, 사랑합니다.

Q. 1년 전과 비교해 가장 성장한 점과 그 계기

마틴: 무대 역량을 꼽고 싶습니다. 특히 첫 투어 ‘2026 CORTIS TOUR ’과 미국 음악 축제 ‘롤라팔루자 시카고’(Lollapalooza Chicago)가 성장하게 된 계기이지 않을까 싶습니다. 관객분들 앞에서 공연을 하고 소통하기 위해 살고 있다는 생각이 들었습니다.

제임스: 아무래도 롤라팔루자 무대였던 것 같아요. 100%의 본능과 100%의 이성이 합쳐진, 처음으로 무대 위에서 제 자신을 온전히 컨트롤할 수 있다고 느꼈던 공연이었습니다. 무대를 할 때는 늘 많이 시도하고 모니터링하고 수정하면서 성장하는 것 같습니다.

주훈: 무대를 잘해야 한다는 생각을 항상 지니고 있어서 무대에 대한 욕심도 커지고 노력도 많이 하는 것 같습니다. 특별한 하나의 계기보다는 지금까지 쌓아온 많은 경험이 다 제게 거름이 되어 줬다고 생각합니다.

성현: 첫 무대와 지금을 비교하면 정말 많이 성장했다고 느낍니다. 처음에는 카메라도 못 찾고 어떤 표정을 지어야 할지도 몰라서 여유가 없었거든요. 지금은 점점 여유가 생기고 있습니다. 어떻게 하면 무대를 제 공간처럼 누빌 수 있을지, 저희를 더 잘 보여줄 수 있을지 신경 쓰고 있습니다.

건호: 활동을 할수록 제가 왜 무대에 서는지 그 의미를 계속 되새기게 됩니다. 또 데뷔 후에도 신체적으로 성장을 하고 있는데요. 목소리와 키가 조금씩 달라지는 게 영상과 사진에 기록으로 남으니 변화가 더 체감되는 것 같습니다.

Q. 지난 1년 중 가장 의미 있었던 순간

마틴: 곡 ‘YOUNGCREATORCREW’를 공개한 일입니다. 이 노래가 저희 팀의 문화를 구축하는 데 큰 역할을 했다고 생각합니다. 시간이 갈수록 곡의 힘이 커지는 것 같아 뿌듯했습니다. 이 노래를 계기로 ‘영크크 신드롬’이 한 세대를 대표하는 밈이 됐고 그 덕분에 많은 분들이 곡을 좋아해 주시는 것 같아요.

제임스: 이번에도 롤라팔루자를 꼽고 싶습니다. 연습생이 되기 전부터 온라인으로 많이 접했던 꿈의 무대였거든요. 수많은 코어분들과 함께해 더 의미가 컸습니다.

주훈: 데뷔 무대가 가장 기억에 남습니다. ‘데뷔’라는 단어가 주는 기대와 설렘, 부담감 같은 감정이 제 안에서 끊임없이 상호작용하며 많은 생각이 들게 했는데요. 데뷔 무대에서 내려왔을 때는 이게 생각보다 단순한 문제였다는 것을 깨달으면서 속이 후련해졌던 기억이 아직도 선명합니다.

성현: 미니 2집 ‘GREENGREEN’을 통해 더 많은 분들께 팀을 알렸다고 생각합니다. 이 앨범이 좋은 반응을 얻은 것, 그러기 위해 열심히 준비했던 기간들이 정말 의미 있었습니다.

건호: 첫 투어를 하면서 제가 왜 무대에 서고 음악을 하는지 계속 느끼고 있습니다. 무대 위에서 관객분들과 사람 대 사람으로 소통하고 같이 뛰어 놀며 좋은 추억을 만드는 것이 제게 가장 의미 있는 일인 것 같습니다.

Q. 지금까지 발표곡 중 가장 애착이 가는 노래

마틴: 미니 2집 타이틀곡 ‘REDRED’. 만들 때부터 ‘이 곡은 느낌이 다르다’라고 생각했고, 거친 사운드의 믹싱 후에는 확신이 들었습니다. 그 덕분에 멤버들과 함께 안무를 짤 때도 아이코닉한 ‘팔랑귀 춤’이 탄생한 것 같습니다.

제임스: 미니 1집 인트로곡 ‘GO!’. 송 캠프에서 만든 뒤 정식으로 선보인 첫 곡이자, 처음으로 함께 안무를 짜고 자체 제작 뮤직비디오를 찍었던 노래입니다. 첫 시작이라 정말 의미가 깊습니다.

주훈: 미니 2집 수록곡 ‘YOUNGCREATORCREW’. 팀의 한계와 경계를 또 한 번 넓혀준 곡이라 생각합니다. 실험적인 곡임에도 많이 좋아해 주셔서 감사합니다.

성현: 미니 2집의 ‘REDRED’와 ‘ACAI’. ‘REDRED’는 저희를 더 많이 알릴 수 있게 해준 곡입니다. 무대에서 제 파트를 부를 때 함성이 들려오면 정말 뿌듯하고 ‘내가 이래서 코어분들을 만나는구나’라는 감정이 들게 해줍니다. ‘ACAI’는 작업 과정에 가장 많이 참여했고 가장 좋아하는 음식인 아사이 볼을 주제로 해서 애착이 갑니다.

건호: ‘YOUNGCREATORCREW’. 데뷔 때 ‘영 크리에이터 크루’라는 수식어로 저희를 소개하는 게 어색하게 느껴지기도 했는데, ‘영크크’라는 줄임말로 노래 작업을 해보니 굉장히 재밌었습니다.

Q. 데뷔 전 세운 목표와 다짐을 돌아본다면

마틴: 음악과 창작을 향한 열정이 식지 않게 하자는 다짐을 데뷔 전부터 쭉 하고 있습니다. 아마 평생 변하지 않을 다짐일 것 같습니다.

제임스: 목표보다 과정에 의미를 두는 편입니다. 뭔가를 이루고 싶다기보다는 매일매일 무대에 설 수 있다는 것에 감사합니다. 데뷔 전에도 매 공연에 같은 열정으로 최선을 다하면 좋겠다는 생각을 했고, 여전히 같은 열정으로 무대에서 300%의 최선을 다하고 있습니다.

성현: 항상 ‘이왕 할 거면 제대로 하자’라는 생각으로 임하고 있습니다. 이 마인드는 항상 지키고 있습니다.

Q. 북미 6개 도시에서 투어 공연을 한 소회

주훈: 미국에 계시는 코어분들을 만날 기회가 많지 않은데 이렇게 다양한 분들을 만나고 같이 놀 수 있어서 행복했습니다. 조명이 꺼진 어두운 공연장에서의 응원봉 불빛이 가장 기억에 남습니다.

건호: 처음으로 하는 투어고 다섯 명이서 무대를 채워야 한다는 점에서 고민이 많았습니다. 그만큼 연습을 많이 했고 공연을 할수록 느는 게 느껴졌습니다. 도시마다 특성이 뚜렷해서 모두 잊지 못할 것 같습니다.

Q. 앞으로 이루고 싶은 목표, 도전하고 싶은 꿈

코르티스: 끊임없이 성장하고 싶습니다. 더 나은 인간, 더 좋은 아티스트가 되기 위해 저희의 한계를 확장하고 새로운 도전을 하려 합니다. 다양한 경험을 해나가며 계속해서 좋은 음악과 예술을 보여드리겠습니다. 그리고 앞으로 아레나, 더 나아가 스타디움에서 투어를 개최해 더 많은 코어분들과 만나고 싶어요.

Q. 늘 코르티스를 응원해 주는 코어분들에게 한마디

마틴: 항상 저희를 믿고 응원해 주셔서 정말 고마워요. 저희도 여러분에게 자랑스러운 코르티스가 될 수 있도록 노력할게요. 앞으로도 우리 좋은 추억 많이 만들어요. 사랑합니다, 코어.

제임스: 1년 동안 믿기지 않는 큰 사랑을 받았습니다. 정말 감사합니다. 앞으로도 열정 가득 채운 무대로 여러분들께 행복을 드리도록 노력하겠습니다. 앞으로도 잘 부탁드리겠습니다.

주훈: 평생을 다 써도 이 사랑에 전부 보답할 수는 없겠지만 제 방식으로 조금씩 돌려드리겠습니다. 앞으로 갈 길이 굉장히 많이 남았어요. 계속해서 잘 부탁드리겠습니다.

성현: 여러분이 없었으면 저희는 정말 아무것도 아니었을 거예요. ‘코어’ 해주셔서 너무 고맙고 앞으로도 쭉 함께해 주세요. 잘 부탁합니다!

건호: 아이고~ 코어들, 1주년 축하드립니다! 앞으로 더 멀리 같이 가보시죠. 우리 화정체육관에서 만나요!

[티브이데일리 김한길 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진제공=빅히트 뮤직]