[티브이데일리 김진석 기자] 대한민국 축구 대표팀이 '2026 FIFA 북중미 월드컵'에서 약체로 평가받던 남아프리카공화국에게 일격을 맞고 패배한 가운데, 축구계 스타들이 충격에서 헤어나오지 못하고 있다.

지난 25일 오전 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 멕시코 누에보레온주 몬테레이 스타디움에서 열린 '2026 FIFA 북중미 월드컵' 조별리그 A조 3차전에서 남아프리카공화국(이하 남아공)에게 0-1로 형편없이 무너졌다.

이날 오후 생방송된 틱톡 오리지널 콘텐츠 '티키티키 타카타카 토크토크쇼'에선 출연진들의 솔직한 반응이 이목을 끌었다. 국가대표 골키퍼 출신인 김영광은 "중요한 건 32강 경우의 수가 남아 있고 확률도 높지 않냐"라며 "홍명보 나가"를 외쳐 모두를 놀라게 했다. 김영광은 자신의 유튜브 채널을 통해서도 홍명보 경질과 함께 "3일 동안 새 감독을 찾아야 한다"라고 솔직하게 밝혀 화제를 모은 바 있다. 그의 갑작스러운 발언에 현장에 있던 안정환도 당황하며 주변 반응을 살폈다.

그렇다고 안정환이 홍명보를 변호한 것은 아니다. 그는 중앙일보에 기고한 칼럼을 통해 "월드컵에서 이렇게 답답한 경기가 또 있었을까. 참혹했다. 아무것도 못했다. 의욕도 없어 보였다. 제대로 뛰지도 못했다"라며 혹평했다.

안정환은 심지어 "절실함도 없었다. 감독 책임이 맞다. 시대가 변해서 각자 선수들의 개성이 있다고 해도, 결국 팀을 만드는 건 감독이다. 32강에 올라가든 어떤 성적을 내든, 경기력만 따져보면 책임은 불가피하다"라며 "난 이전부터 줄곧 얘기해왔다. 대표팀이 결과를 못 내면 내가 가장 강하게 홍명보 감독을 비판할 거라고. 잘못되면 축구협회도 다 바꾸고 갈아엎어야 한다고 말이다"라며 비판의 수위를 높였다.

팀의 무기력한 모습에 눈물을 보인 인물도 있었다. 박문성 축구 해설위원은 자신의 유튜브 '달수네라이브'에서 입중계를 마친 뒤 눈물을 훔치며 "3년을 이야기했다. 팀을 어떻게 이렇게 만드냐"라며 분개했다. 박문성은 지난 2024년 9월 국회 문화체육관광위원회 현안 질의에 참고인으로 출석해, 대한축구협회 정몽규 회장을 강하게 규탄하며 사퇴를 촉구한 바 있다. 당시 그는 "정몽규 체제를 끝내야 한다"라는 작심 발언으로 화제를 모았다.


축구선수 출신 방송인 이천수 또한 이날 패배를 두고 "용납하기 어려운 플레이였다. 뛰지를 못하는 데 무슨 경기를 하냐"라며 "난 내 앞을 지나가는 선수가 있으면 가서 옷을 잡거나 뒷다리를 쳐서라도 막았을 것이다. 우리가 실력이 안 되더라도 정말 열심히 뛰면 욕 안 한다"라며 강도높게 비판했다.

JTBC 박지성 해설위원은 경기를 마친 뒤 "오늘 경기를 이기려고 나왔는지 보이지 않았다. 팀으로서 어떻게든 골을 만들어내겠다는 의지가 보이지 않았다"라며 "역사가 그대로 똑같이 반복되고 있다. 모든 잘못은 한국 축구를 이끌어가는 곳에서 잘못한 것"이라며 축구 협회의 잘못된 방향성을 강하게 지적했다.

국가대표 축구선수 출신 박주호 또한 경기 결과를 두고 자신의 유튜브 채널을 통해 "할 말이 없다. 이거는 사실 할 말이 없는 경기다"라고 전했다. 그는 홍명보 감독의 전술에 대해 "지금 우리 공격수가 많아야 하는 거 아니냐. 수비수가 많을 필요가 없다. 동점으로 가야하는 것 아니냐"라며 답답해했다.

한편 25일 경기의 패배로 한국은 조별리그 성적 1승 2패(승점 3점)를 기록하며 조 3위로 추락했다. 32강 진출을 위해선 다른 조 3위 팀들의 최종 성적과 조별 잔여 경기 결과를 지켜보며 와일드카드로 진출을 노려야 한다.

심지어 오늘(26일) 진행된 경기에서 한국 32강 진출 '경우의 수'에 모두 빗나가는 결과가 나오며 한국의 32강 진출 확률은 하루 사이 크게 낮아진 상황이다.

[티브이데일리 김진석 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=DB, 유튜브 '리춘수', '파추호', JTBC]