[티브이데일리 김한길 기자] 그룹 아일릿 소속사 빌리프랩 측과 민희진 전 어도어 대표 측이 날선 대립각을 세웠다.

14일 오후 서울서부지방법원 민사합의12부(부장판사 김진영)는 빌리프랩이 민희진 전 어도어 대표를 상대로 제기한 20억원 규모 손해배상 청구소송 네 번째 변론기일을 진행했다. 원고는 빌리프랩, 피고는 민희진이다.

앞서 민 전 대표는 지난해 4월 하이브의 불법감사를 주장하는 긴급 기자회견에서 빌리프랩 소속 그룹 아일릿이 뉴진스를 전 영역에서 카피했다고 주장했다. 이에 빌리프랩은 지난해 6월 민 전 대표를 상대로 20억원 상당의 손해배상 소송을 제기했고, 같은해 11월 민 전 대표 측도 50억원 규모 맞소송을 제기했다. 앞선 3차 변론에서 양측은 PPT까지 동원해 콘셉트·광고·안무 등 유사성 여부를 두고 직접적인 공방을 벌인 바 있다. 이날도 양측은 PPT를 통해 자신들의 주장을 펼치며 첨예하게 대립했다.

이날 빌리프랩 측 변호인은 "피고는 자신을 정의로운 내부 고발자로 포장해서 좋은 사람들 쪽에 위치시키고 상대방의 이야기는 들을 필요도 없다는 식으로 대중을 선동했다. 그리고 스스로를 피해자화했지만 1년의 사건에서 피해자는 원고이고 아일릿이다. 피고가 하이브와의 협상 또는 하이브로의 독립을 꾀하며 하이브를 협박하기 위해 공격의 대상으로 꼽은 아일릿이 사건의 최대 피해자다. 그럼에도 피고가 선동으로 대중의 눈을 가려놓아서 매우 오랜 시간 동안 아무도 원고와 아일릿의 억울함에는 귀 기울여주지 않았다. 들을 필요도 없다는 식으로 일축됐고 정말로 많은 악플에 시달렸다"고 호소했다.

이어 "피고의 불법 행위로 인해 원고가 입은 손해를 말씀드리겠다. 피고의 기자회견 이후 앨범 주문량이 급감돼 추가 생산이 중단됐고, 촬영 스케줄이 취소되고 광고 집행이 중단됐다. 멤버들이 출연하는 콘텐츠마다 피고의 선동으로 피고와 같은 편이 된 뉴진스 팬들, 혹은 그냥 누군가를 욕하고 싶은 악플러들이 정말로 많이 몰려와서 악플을 달았다. 아일릿 멤버들은 꿈을 안고 오랫동안 데뷔를 준비해 왔다. 어린 나이에 타국으로 와서, 그리고 여러 번의 데뷔 직전 탈락을 겪으며 언젠가 날개를 펼칠 그날을 위해 노력해 왔다. 그런데 이런 노력을 피고는 한순간에 물거품으로 만들었다. 아일릿 멤버들이 '우리가 뭘 잘못했기에 이렇게까지 하는 거예요?'라고 궁금해했지만, 원고 대표이사로서는 피고가 자신의 경제적 이익 극대화를 위해 어린 너희들을 희생양으로 삼았다고는 차마 설명할 수 없었다. 아일릿의 데뷔일에 나타난 긍정적인 여론이 피고의 기자회견으로 순식간에 돌변했다. 원고와 아일릿이 받아야 했던 부당한 공격은 피고로부터 촉발된 것"이라고 지적했다.

또한 "전문가로서 피고는 엔터테인먼트 업계에서 이 표절 논란이 가져올 수 있는 파급력을 누구보다 잘 알고 있다. 그렇기에 익명 대중의 일부 반응을 근거로 카피나 표절을 주장해서는 안 된다는 점 또한 잘 알고 있었다. 그럼에도 이를 무시하고 단정적으로 표절과 모방이라며 기자회견을 한 피고의 행위에 어떠한 정당성도 인정될 수 없다. 피고는 오직 본인의 사리사욕의 극대화만을 위해 움직였다. 대중의 사랑을 바라보며 수년 동안 인내하고 달려온 아일릿이라는 10대 소녀들의 꿈과 인생을 망칠 수 있는 일을, 그런 행위를 함에도 조금의 주저함도 고민도 없었다. 그 결과가 명확하게 예견되었음에도 팬덤조차 생성되지 않아서 자정 작업을 통한 보호가 어려운 가장 취약한, 이제 막 데뷔한 아일릿을 공격 타깃으로 선정하고 주저함 없이 감행한 것"이라고 강조했다.

그러면서 "피고는 4세대 아이돌 그룹으로 유명한 그룹들은 모두 다 나를 카피한 것이라고 한다. '만물 민희진'식 사고가 아닐 수 없다. 피고 지시에 따라 어도어 직원들은 각 아이돌별 뉴진스를 카피했다라는 취지의 모니터링 문서를 작성했는데, 처음에는 희생양을 고르지 못했는지 여러 팀에 대해 작성했다. 하이브뿐만 아니라 다른 엔터사 소속 아이돌 남녀 그룹을 가리지 않고 모니터링 문서를 작성했고, 계획을 구체화해가며 팬덤이 약한 아일릿을 희생양으로 선택했다. 아마도 같은 걸그룹이어야 뉴진스의 대체제가 될 것 같다는 근거 없는 공포심을 뉴진스 부모들에게 심어줘서 자신은 뒤로 숨고 뉴진스 부모들을 전면에 내세우기 쉬울 것이라는 고려도 있었던 것으로 보인다"고 주장했다.

또한 "관련 민형사 사건들에서 감사의 필요성과 정당성은 모두 인정됐다. 증거 능력 역시 모두 인정된다. 저작권 전문가, 안무 전문가들 모두 피고 표절 주장이 타당하지 않다는 입장이다. 기획안 모방 주장 역시 흔한 포맷, 관용적 단어의 유사성에 불과하며 표절에 해당하지 않는다. 업계 전문가인 피고가 익명 대중의 일부 반응에 대해 법적으로 표절이 아님을 잘 알면서도 자극적인 표절 소재를 선택해서 여론전으로 적극 활용하는 것이 문건의 본질이다. 여론전은 하이브와 그 계열사에 대한 부정적 여론 형성을 위한 피고의 사전 작업의 결과이며, 그 여론전 개시 시점까지 구체적으로 정한 것이 피고 본인이다. 피고는 허위사실 적시의 방법으로 가장 파급력이 큰 기자회견을 선택했고, 그 거센 후폭풍으로 원고는 막대한 손해를 입었다. 이러한 피고의 자의적 명예훼손 행위는 어떠한 이유도 정당화될 수 없다"고 피력했다.

뉴진스, 아일릿

민희진 측 변호인은 "수사 기간도 아일릿이 데뷔한 이후, 그러니까 피고의 발언과 무관하게 그전부터 인터넷 매체를 중심으로 뉴진스 안무나 콘셉트 카피 이슈가 화제가 됐다는 사실을 인정했다. 그리고 이러한 문제에 대해서는 필요한 조치를 취하는 것이 당시 어도어 대표로서 피고의 계약상 의무였다는 점도 명시하고 있다. 소속 아티스트의 정체성이 같은 모회사의 타 레이블로부터 흔들리고 있는데 이러한 상황에서 아무런 문제를 제기하지 않는 것이 오히려 피고의 의무를 불이행하는 것이었기 때문에 피고의 표절 문제에 대한 의견 표명은 정당하다는 것이다. 그럼에도 원고는 이 사건 소송에서 계속해서 피고 흠집 내기에만 주력하고 있다. 과연 어떤 부분에서 허위사실 적시가 있어서 명예가 훼손됐다는 것인지, 업무가 방해됐다는 것인지 주장 증명이 충분히 되고 있지 않다"고 반박했다.

또한 "원고는 계속해서 문제의 본질을 회피한 채 이 사건 장점과 무관한 내용만을 반복해서 말하고 있다. 대표적인 것이 '뉴진스도 다른 아이돌들과 비슷하다' '뉴진스도 표절을 한 것이다'라는 취지의 주장이다. 그러나 피고는 아일릿과 뉴진스가 유사한 것처럼 꾸며낸 게 아니다. 원고가 제작한 아일릿이 공개되자 대중들의 자연스럽고 지배적인 반응이 '뉴진스 같다'와 '비슷하다'라는 것이었다. 문제의 본질은 뉴진스에 대해서는 다른 걸그룹 표절 이슈가 전혀 드러지지 않았던 반면, 아일릿을 보고는 수많은 사람들이 뉴진스를 떠올리면서 의문을 제기했다는 것"이라고 반박했다.

그러면서 "원고는 피고를 상대로 이러한 피고 발언이 다 불법 행위라고 하면서 20억 원을 청구하고 있다. 그러나 이러한 손해도 굉장히 막연하고 이건 피고의 행위와 인과관계도 존재하지 않다"고 덧붙였다.

다음 기일은 내년 1월 9일 진행될 예정이다.

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