[티브이데일리 김지하 기자] ‘마라탕후루’로 10대들의 전폭적인 지지를 받으며 틱톡을 뜨겁게 달군 서이브(13). 단순 키즈 크리에이터에서 출발한 그가 이제는 가수로서의 정체성을 조금씩 다져가고 있다.

일본과 대만을 넘나드는 글로벌 협업, 장르적 실험을 통해 단순한 바이럴 스타가 아니라 음악적 성장을 추구하는 아티스트임을 스스로 증명하는 중이다.

서이브는 최근 일본 크리에이터 겸 배우 초코, 대만 배우 이옥새와의 컬래버레이션으로 글로벌 시장에 한 발 더 다가섰다.

특히 이옥새가 직접 작곡해 선물한 곡 ‘세이 예스’(마라탕후루 버전.2)는 그 의미가 남다르다. 서이브는 “대만 활동 중 친해졌는데, 작곡을 즐겨 하는 이옥새가 직접 곡을 만들어 줬다”며 “덕분에 함께 무대를 꾸밀 수 있었다”고 전했다.

해외 활동을 통해 느끼는 설렘도 전했다. 그는 “다른 나라에서 활동을 하니 조금 더 새롭고 재미있는 것 같다. 다양한 사람을 만나다 보니 경험치가 많이 쌓이는 느낌이다”라면서 “언어 공부에 대한 욕구도 샘솟는다. 기회만 된다면 더 다양한 나라에서 활동을 하고 싶단 생각도 있다”라고 했다.



그의 음악은 지금까지 숏폼 플랫폼과 함께 성장해왔다. ‘쿵쿵따’ ‘어른들은 몰라요’ ‘잠파티티’ ‘슈퍼걸’ 등은 모두 중독성 강한 후렴과 리듬으로 챌린지 열풍을 일으켰다.

하지만 그는 단순히 ‘챌린지형 가수’라는 프레임에 갇히길 원치 않는다고 했다. “맨날 ‘마라탕 사주세요’만 부르다 보니 노래 실력을 보여줘야겠다는 생각이 들었어요. 그래서 ‘톡톡’에서 고음을 시도했는데 쉽진 않았지만 잘 해냈어요.”

‘톡톡’은 그가 “뮤지션으로서의 가능성을 증명한 곡”이라는 평가를 얻었다. 기존의 메탈록 사운드에 중독성 있는 가사를 입힌 스타일은 유지하면서도 보컬 표현을 더한 곡으로 그의 성장을 보여줬다.

서이브는 앞으로도 단순 유행을 좇는 음악이 아니라 “시간이 지나도 다시 듣고 싶은 노래”를 만들고 싶다고 강조했다.



물론 그는 아직 13살 소녀다. 학교와 연예 활동의 병행은 여전히 큰 과제다. 그는 “보통 1~2교시만 듣고 조퇴하거나 체험학습으로 활동을 이어간다”며 “그래도 친구들과 놀기 위해 학교는 꼭 가려고 한다”고 말했다. 또래 친구들은 스타가 된 그를 특별히 다르게 대하지 않는다고. “릴스에서 제 영상이 뜨면 ‘얘가 내 앞에 있네’ 하고 장난칠 뿐이에요.”

부모인 모델 겸 가수 이파니와 뮤지컬 배우 서성민은 든든한 매니저이자 동반자다. 서이브는 “부모님이 매니저처럼 늘 따라다니며 제가 힘들지 않도록 챙겨 주신다. 정말 감사하다. 무엇보다 먹고 싶다는 것은 다 사다 주신다”라고 전했다.



올해만 벌써 다섯 곡 이상을 발표하며 쉴 새 없는 활동을 이어가는 이유는 분명했다. “좋아하는 일을 하고 있어서 힘들지 않아요. 많은 분들이 좋아해 주시는 게 에너지가 됩니다.”

지금은 ‘킹받는 소녀 크리에이터’라는 별칭을 즐기고 있는 서이브. 하지만 그는 음악적 성장을 멈추지 않을 계획이다. “앞으로 연기도 도전해보고 싶지만, 무엇보다 더 다양한 음악을 하고 싶어요. 단순히 챌린지로 끝나는 곡이 아니라, 오래도록 남는 노래를 하는 아티스트가 되고 싶습니다.”



[티브이데일리 김지하 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=안성후 기자]