[티브이데일리 김지하 기자] 치킨 프랜차이즈 전문 기업 비비큐(BBQ)를 향한 그룹 엑소 팬들의 분노가 쉽게 사그라지지 않을 전망이다. ‘가맹점주들의 무지 탓’라는 입장이 화를 키우는 모양새다.

BBQ는 오는 14일 경기 수원월드컵경기장에서 ‘BBQ-SBS 슈퍼콘서트’를 연다. 이 콘서트에는 황치열, 뉴이스트 W, EXID, 마마무, 레드벨벳, 세븐틴, NCT 127, 아이콘, 모모랜드, 블랙핑크 등이 출연한다.

인기 아이돌 그룹들이 대거 출연하는 합동 콘서트인 만큼 BBQ와 SBS는 수개월 전부터 대대적 홍보를 해왔다. 치킨을 사 먹으면 응모할 수 있는 초대 이벤트 역시 적극적으로 홍보하며 아이돌 팬들의 기대를 모았다.

이 과정에서 문제가 생겼다. 일부 엑소 팬들은 BBQ로부터 “엑소 출연 확정”이라는 문자메시지를 받고 이벤트에 참여했다면서 억울함을 호소하고 있다. 더 좋은 자리를 위해 150만 원 상당의 치킨을 먹었다는 일부 팬은 “주최 측의 사기”라는 강도 높은 비난도 보내고 있다.

논란이 커지가 BBQ 측은 “문자메시지는 일부 가맹점주가 잘못 알고 보낸 내용”이라며 “내용 확인 후 본사 차원에서 정정을 요청했다”고 해명했다. 또 “가맹점은 독립사업체이지만 본사에서도 책임이 전혀 없다곤 볼 수 없다”라며 대응책을 고민 중이라고 했다.

본사 관계자는 또한 “매출 상승 기대보다는 사회 공헌 차원에서 준비한 이벤트가 이런 부정적 이슈에 사로잡혀 안타깝다”라는 입장도 전했다.

그러나 피해를 입은 엑소 팬들의 분노는 전혀 사라지지 않았다. 20년 넘게 유지돼 온 대표 프랜차이즈 기업의 체계적이지 못한 이벤트 홍보 방식, 가맹점 관리 부실 등을 지적하고 있다.

이들은 가맹점 별로 다른 내용의 문자 메시지를 보낸다는 것, 불확실한 내용이 확실한 사실처럼 포함돼 있다는 것 등이 이해가 되지 않는다는 의견을 내고 있다.

본사 차원에서 이벤트 문자 메시지를 통합적으로 관리했다면, 혹은 이벤트 내용을 가맹점주들에게 정확하게 공지했다면 이런 문제도 발생하지 않았을 것이라는 주장이다.

또 다른 팬들은 주최 측의 실수로 출연 예정에 없던 엑소만 계속해서 언급되고 있다며, 엑소의 이미지 훼손을 우려하고 있다.

공연 대행사들도 BBQ와 SBS 측의 ‘치명적 실수’라며 아쉬움을 드러내고 있다. 한 공연 대행사 관계자는 “아이돌 그룹 팬들의 이벤트 참여 정도가 전과는 달라졌다. 온라인 커뮤니티 등을 통해 행사 정보를 공유해 대규모로 이벤트에 참여하는 게 일반적이다. 그만큼 출연 라인업을 공개하는 것이 신중해 졌다”고 설명했다.

또 “물론 엑소의 섭외가 최종 단계에서 불발됐을 가능성이 있다. 본사에서 얘기하는 가맹점주들 역시 이런 소식을 듣고 홍보에 이용했을 수 있다. 그렇다고 하더라도 ‘확정’ 등의 확실한 단어를 통해 마케팅을 진행하는 것은 무리가 있었다. 정답은 아니지만, 출연자 변동이 가능하다는 공지라도 해줬어야 했지만 이마저도 없었다. 이벤트에 참여한 사람 입장에서는 유쾌할 수 없는 상황”이라고 지적했다.

[티브이데일리 김지하 기자 news@tvdaily.co.kr/사진출처=BBQ 홈페이지]