[티브이데일리 오환희 기자] 개성 넘치는 다섯 명의 여자들이 모였다.

제이에스 엔터테인먼트는 올해 5인조 신인 걸그룹 퀸비즈(Queen B`Z)를 등장시켰다. 리더 메아리와 메인보컬 구슬이, 지니, 래퍼 이아람, 막내 이루미로 구성된 이들은 세계적 활동을 목표로 기획됐다.

최근 서울 강남구 논현동에서 만난 퀸비즈는 각각의 개성이 두드러지는 그룹이었다. 여성스러운 매력이 돋보이는 메아리부터 커트 머리의 구슬이, 당찬 느낌의 지니, 독특하면서도 강렬했던 이아람, 귀여운 외모의 이루미까지.

퀸비즈가 보여주는 차이점이 외모와 성격이라면, 공통점은 미래에 대한 꿈과 열정이었다. 성실하고 열정적인 '벌(bee)'을 모티브로 만들어진 팀이었기에 음악에 대한 애정도 깊었으며, 미래에 대한 욕심도 남달랐다.

“오랜 시간 연습생으로 지내면서 가수 데뷔를 꿈꿨어요. 저와 아람이는 현재 소속사의 연습생으로 있었기 때문에 가장 먼저 퀸비즈의 멤버가 됐죠. 메아리 언니와 지니 언니, 이루미는 서바이벌을 통해 영입됐어요. 담당을 정하는 기준은 연습 기간 두각을 나타낸 분야였죠.(구슬이)”

하나의 주제에도 제각각의 이야기와 목소리를 내는 그녀들. 과연 이들의 어떤 특징들이 퀸비즈로 모이게 한 것일까.

“성악을 전공한 메아리 언니는 항상 밝은 표정에 수준급의 가창력을 자랑해요. 그래서 언니에게 뮤지컬에 나오는 음악을 들려주면서 직접 불러달라고 부탁한 적도 있어요.(지니)”

“구슬이는 노래를 부르는 것과 듣는 것을 좋아해서 실용음악과에 진학했어요. 지니는 노래와 춤에 이어 승마, 중국어에 소질이 있어요. 특히 중국어 실력은 현지인을 능가하기 때문에 우리 멤버들이 많은 도움을 받았어요. 지니 덕분에 중국에서 편하게 지내 멤버들 모두 정말 고마워했죠.(메아리)”



퀸비즈 멤버들은 탄탄한 가창력과 안무로 인정받기 위해 하루 13시간 이상의 스케줄은 기본이라고 말했다. 이들은 바쁜 일정과 장시간의 대화에도 불구하고 웃음을 잃지 않았다. 이는 자신의 아름다움을 위해 가꾸고 노력하는 것에서 시작된 것이 아닐까.

“저흰 걸그룹이기 이전에 여자잖아요. 그래서 365일 다이어트인 것 같아요. 다이어트에는 저녁을 먹지 않고, 나트륨 섭취를 조절하기 위해 물을 많이 마시는 것이 최고인 것 같아요.(메아리)”

또 이아람은 “원푸드 다이어트를 하는 경우가 많아요. 힘들지도 않고 좋아하는 음식을 계속 먹을 수 있기 때문이죠. 저희는 한 멤버가 다이어트를 시작하면 줄줄이 이어서 시작해요. 그래서 누군가 양갱을 먹기 시작하면 나머지 멤버들도 따라서 먹죠. 양갱뿐만 아니라 닭 가슴살, 양상추 등 다양한 음식으로 식이요법을 시도했어요”라고 설명했다.

다이어트를 하며 서로 식단을 추천해주기도 하고, 좋은 음식이 있으면 나눠 먹기도 한다는 퀸비즈. 이들은 학교 때문에 출퇴근을 하는 이루미를 제외하고 한 지붕에서 생활하는 식구다. 그렇기에 공유하는 것도 많고, 함께 기뻐하는 일도 많았다.

“숙소에서 다 같이 생활한다는 것이 편하진 않았어요. 하지만 날이 갈수록 공동생활의 장점이 눈에 들어오더라고요. 가끔 막내인 루미가 언니들을 보러 온다고 숙소로 오면, 고등학생들이 쓰는 은어나 줄임말로 애교를 부리기도 해요. 그래서 루미가 퀸비즈의 귀여움을 담당하고 있죠.(구슬이)”

또 메아리는 “지니와는 화장품과 관련된 정보를 교환해요. 저는 립스틱을 모으는 게 취미라 화장품 자체에 관심이 많거든요. 서로 좋은 제품을 추천해주고, 예쁜 화장법을 보면 서로에게 해주기도 해요”라며 인증사진을 보여주기도 했다.

바쁜 일상을 보내는 퀸비즈가 힘을 얻을 수 있는 존재는 음악과 좋아하는 선배들의 무대였다. 메아리는 그룹 투애니원의 무대를 동경했고, 이아람은 윤미래 선배의 분위기를 닮으려 했다.

“평소 음악 프로그램을 모니터링하면서 투애니원 선배를 롤모델로 잡았어요. 무대에서 즐기는 것이 브라운관을 넘어서까지 느껴지더라고요. 저희도 에너지 넘치는 걸그룹이 되고 싶어요(메아리). 제가 랩을 시작하게 된 것은 윤미래 선배 때문이에요. 어릴 적부터 힙합을 좋아해서 윤미래 선배의 노래를 듣고 부르면서 가수의 꿈을 키웠거든요. 자유로운 분위기뿐만 아니라 특유의 허스키한 목소리도 좋아요.”

이루미는 “저는 코린 베일리 래(Corinne Bailey Rae)의 음악을 자주 들어요. 잔잔한 발라드 음악을 들으면 마음도 편안해지고, 여러모로 좋은 점이 많거든요. 지니 언니도 저와 성향이 비슷해서 잔잔한 기타 소리를 좋아해요. 틈만 나면 어쿠스틱 기타를 가지고 악보를 보면서 연습해요”라며 미소를 지었다.



특히 퀸비즈 멤버들은 선배인 가수 변진섭과 작업한 앨범 ‘스위트 메모리즈’(Sweet Memories)에 대한 이야기에 눈빛을 반짝였다. 퀸비즈의 새 앨범 ‘스위트 메모리즈’에는 80년대 후반을 달궜던 ‘희망사항’이 수록됐다. 변진섭은 평소 퀸비즈를 눈여겨 봐왔고, 26년 만에 자신의 노래를 재해석하기로 했다.

“그동안 퀸비즈가 뱀파이어로 강렬한 이미지를 보여줬다면, 새 앨범을 통해 사랑스러우면서도 발랄한 느낌을 전하기 위해 노력했어요. 이미지 변신을 할 수 있었던 것은 변진섭 선배의 도움이 컸죠. 저희와 함께 녹음을 진행하며 여러 가지 조언을 아끼지 않으셨죠. 아무래도 데뷔 26년 차 가수여서 그런지 크고 작은 노하우를 많이 알고 계시더라고요. 음악에 대한 조언뿐만 아니라 여행 이야기도 해주시고, 맛있는 음식에 대한 추천도 해주셔서 여러모로 정말 감사했죠.(퀸비즈)”

연말 계획에 대해 묻자 퀸비즈 멤버들은 당연하다는 듯이 콘서트와 공연을 언급한다. 특히 28일에는 함께 콜라보레이션을 진행한 변진섭의 콘서트에 게스트로 참여하며, 팬 사인회도 진행한다며 벅찬 표정을 감추지 못했다.

“변진섭 선배의 콘서트는 28일 충주문화회관 대공연장에서 열려요. 저희가 게스트로 무대에 서는 것 자체가 큰 영광이죠. 이번 무대를 시작으로 바쁜 연말을 보내게 될 것 같아요.(메아리)”

국내 가요계에 첫발을 딛기 시작한 퀸비즈. 이들은 가수로서 입지를 다진 뒤 뮤지컬과 예능프로그램 MC, 배우 등의 분야로 진출할 것을 꿈꾸고 있다.

“저희는 가수로서 활동한 뒤에는 각자 해보고 싶은 분야가 뚜렷해요. 저는 성악을 전공했기 때문에 옥주현 선배처럼 뮤지컬 무대에 서는 가수가 되고 싶어요.(메아리) 저는 래퍼로 성장하면서 나중에는 단독무대를 꾸며보는 것이 꿈이에요.(이아람) 재능이 허락하는 한 많은 분야에 도전하면 좋은 결과가 있을 거라 믿어요.(이루미)”

[티브이데일리 오환희 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=조혜인 기자]