[티브이데일리 황서연 기자] '흑백요리사2'에 출연해 화제가 된 임성근 셰프가 상습 음주운전 사실을 고백, '아는 형님' 출연이 무산됐다.

19일 오후 JTBC 관계자는 티브이데일리에 "'아는 형님'에 출연 예정이던 임성근 셰프의 출연이 취소됐다. 녹화는 아직 진행되지 않은 상태였다"라고 밝혔다.

앞서 임성근 셰프는 넷플릭스 예능프로그램 '흑백요리사2'에 함께 출연한 셰프들과 함께 '아는 형님'에 출연할 예정이었지만, 최근 녹화를 앞두고 그의 과거 상습 음주운전 사실이 논란이 되면서 출연이 취소됐다.

임성근 셰프는 최근 자신의 유튜브 채널인 임짱TV에 공개한 영상을 통해 과거 10년에 걸쳐 음주운전으로 인해 세 차례 적발을 당했고, 형사처벌로 면허가 취소돼 다시 취득했다고 고백했다. 논란이 커지자 자필 사과문을 통해 고개를 숙였다.

그는 "음주운전은 어떤 이유로도 변명할 수 없는 잘못이다. 당시 법적 처벌을 받았고, 이후 자숙하며 스스로를 돌아보는 시간을 가졌다"라며 "최근 과분한 사랑을 받으면서, 과거의 잘못을 숨긴 채 활동하는 것이 오히려 믿어 주신 분들에 대한 기만이라고 느꼈다. 더 늦기 전에 제 입으로 사실을 밝히는 것이 도리라고 판단했다"라고 고백 이유를 밝혔다.

하지만 해당 영상에서 "술을 마신 뒤 차에서 잠을 자다가 경찰에 적발됐다. 차에 시동을 걸고 앉아 있었던 것이 문제였다. 나중에 알고 보니 시동을 끄고 있어야 했다"라고 해명한 것과는 달리, 지난 2020년에는 술에 취한 상태에서 약 200m 구간을 직접 운전하다가 음주운전 단속에 적발된 사례가 있음이 알려져 논란을 축소해 밝혔다는 비판 여론도 일었다.

임성근 셰프는 '아는 형님' 외에도 웹 예능프로그램 '살롱 드립', MBC '전지적 참견 시점', '놀면 뭐하니?' 등에 출연할 예정이었다. '아는 형님'의 출연 취소를 시작으로 그의 방송 활동에 제동이 걸릴지, 이목이 집중되고 있다.

[티브이데일리 황서연 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=넷플릭스]