[티브이데일리 김진석 기자] '최강야구' 브레이커스가 '최강시리즈'로 간다.

지난 5일 방송된 JTBC 예능프로그램 '최강야구' 132회는 최강 컵대회 예선 6차전 브레이커스와 덕수고의 한치의 양보도 없는 치열한 경기가 펼쳐졌다. 예선전 결과 브레이커스는 1위로 '최강시리즈'에 직행했고, 플레이오프를 거쳐 올라온 독립리그 대표팀과 맞대결이 확정됐다. 손에 땀을 쥐는 흥미진진한 경기와 함께 '최강야구' 시청률은 1.0%로 수직 상승하며, 상승세에 불을 지폈다. (닐슨코리아, 유료가구 수도권 기준)

권혁이 선발로 출격한 1회말, 브레이커스는 2사 1,3루 상황에서 먼저 실점을 했다. 포수 김우성, 투수 권혁, 야수들이 도루를 시도한 덕수고 엄준상을 저지하기 위해 움직인 사이, 3루에 있던 이건후가 홈으로 뛰어들어 선취득점에 성공한 것. 장성호 코치는 경기에서 포수의 중요성을 강조하며 호랑이 코치의 위엄을 드러냈고, 김우성은 "다음부터는 이런 실수가 안 나오도록 노력하겠다"라며 성장의지를 다졌다.

브레이커스는 바로 역전을 만들어냈다. 2회초 무사 만루 기회를 잡은 상황에서 병살타가 많은 정민준이 타석에 들어섰다. 이종범 감독은 "병살타 쳐도 되니까 네 스윙을 해. 땅볼을 강하게 치란 말이야"라며 정민준에게 자신감을 심어줬다. 이종범 감독의 믿음에 보답하듯 정민준은 강한 땅볼과 전력질주로 1타점을 올리고, 병살을 면하며 자신의 징크스를 깼다. 이어 브레이커스는 긴밀한 주루플레이로 더블 태그업 작전에 성공하며 2 : 1로 역전했다.

2회말 덕수고가 1점을 따라잡으며 2 : 2 동점으로 팽팽한 경기가 이어졌고, 3회말에는 덕수고가 역전하며 2 : 3으로 앞서갔다. 이어 두 팀은 득점 없이 치열한 접전을 펼쳤다. 6회초 대타로 나선 노수광이 선두타자 볼넷 출루에 이어 도루까지 성공하며 분위기를 끌어올렸고, 타격감이 좋은 이학주의 타석에서 '덕수고의 오타니' 엄준상이 등판하며 경기는 한층 더 눈을 뗄 수 없는 팽팽함을 선사했다.

7회말 브레이커스에게 뜻밖의 위기가 발생했다. 외야 수비 도중 최진행과 노수광이 충돌했고, 두 사람이 부상으로 전력에서 이탈한 것. 이미 모든 야수 교체카드를 사용한 이종범 감독은 고뇌에 빠졌다. 이종범 감독은 "큰 부상이 아니길 바랐다"라며 "예상치 못한 선수들의 부상에 교체할 선수도 없어 속으로는 참담했다"라고 속내를 털어놨다. 고민 끝에 이종범 감독은 8회초 노수광의 대타로 투수 윤희상을, 최진행의 대타로 투수 윤길현을 내보냈다. 투수가 둘이나 타석에 들어서는 진기한 풍경에 시선이 쏠렸다. 윤희상은 "야수들이 최선을 다하고 있는 것을 알기 때문에 내가 투수라 해도 휘두르고 삼진을 당하자란 마음이었다"라고 밝혔고, 파울볼을 만들어내며 뜻밖의 타격 재능을 뽐내 모두를 깜짝 놀라게 했다. 아쉽게 브레이커스는 더 이상의 역전을 만들지 못하며 덕수고에 승리를 내줬다.

브레이커스는 덕수고와의 경기 결과와 상관없이 예선결과 6전 4승으로 1위를 거머쥐며 '최강시리즈'에 직행했다. 예선 2위 독립리그 대표팀과 예선 3위 덕수고가 맞붙은 플레이오프에서는 독립리그 대표팀이 승리하며 '최강시리즈' 진출을 확정했다. 이에 '최강시리즈'는 브레이커스와 강적 독립리그 대표팀의 맞대결이 성사돼 기대감을 높였다.

JTBC 대표 야구 예능 프로그램 '최강야구'는 은퇴한 프로 출신 야구 선수들이 함께 팀을 이뤄 다시 야구에 도전하는 리얼 스포츠 예능 프로그램으로, 매주 월요일 밤 10시 30분 방송된다.

[티브이데일리 김진석 기자 news@tvdaily.co.kr/사진제공=JTBC '최강야구']