[티브이데일리 한서율 기자] 국민 여동생에서 어엿한 성인이 된 아역배우 출신 배우들이 인기를 이어가고 있다.

먼저 박은빈은 지난 1996년 아동복 모델로 데뷔해 같은 해 드라마 '사랑과 이별', 영화 '남자이야기'로 배우생활을 시작했다. 1998년 드라마 '백야 3.98'을 통해 배우로서 정식 데뷔를 치른 그는 현대극은 물론 '태왕사신기' '천추태후' '선덕여왕' '허준' 등 다수의 사극 드라마에 출연해 눈도장을 찍었다. 아역 시절 주로 시대극을 맡던 박은빈은 성년이 된 이후 장르의 폭을 넓혔으나 초반엔 큰 인기를 얻지 못했다. 하지만 드라마 '청춘시대'를 통해 형성한 특유의 유쾌하고 당찬 이미지와 로맨스 드라마 '브람스를 좋아하세요?'에서의 절절한 연기로 다시금 주목받게 됐다.

이와 함께 탐정 조수, 모태솔로, 꼴통 판사, 남장 여자 등 파격적인 캐릭터를 맡아 연기적 성장을 이뤘다. 그중 박은빈의 강렬한 존재감을 형성한 작품은 드라마 '이상한 변호사 우영우'다. 그는 극 중에서 자폐 스펙트럼을 지닌 변호사를 맡아 몰입감 넘치는 연기로 시청자들의 시선을 사로잡았다. 그는 지난 3월 공개된 디즈니+ 오리지널 '하이퍼나이프'를 통해 사이코패스 의사 역을 완벽히 소화해 내며 한계 없는 연기력을 증명했다.

이세영

박은빈과 같이 사극에 출연해 얼굴을 알린 이세영은 1997년 드라마 '형제의 강'을 통해 아역 배우로 데뷔했다. 그는 '대장금'의 주인공 장금의 라이벌 어린 금영 역으로 눈길을 끌었으며 교육 프로그램 '뽀뽀뽀'에 출연해 인지도를 쌓았다. 이세영은 귀엽고 소녀스러운 이미지로 아역 배우 시절 주로 주연을 꿰찼으나 스무 살이 된 이후 출연한 작품에서는 조연을 맡아 차근차근 성인 연기자로서 초석을 다졌다. 그는 성숙된 연기를 선보이기 위해 연기 수업을 받고 캐스팅 오디션 기회를 얻기 위해 소속사로 출근하는 등 직업에 대한 열정을 드러내기도 했다.

이세영은 좀비, 의사, 경찰 등 다채로운 역할로 필모그래피를 채우며 연기적 성장을 이뤘다. 그 가운데 사극 드라마 '옷소매 붉은 끝동'을 통해 대중에게 '사극 여신'으로 눈도장을 찍고 같은 장르의 드라마 '열녀박씨 계약결혼뎐'으로 인기를 이었다. 이세영은 지난해 공개된 쿠팡플레이 오리지널 '사랑 후에 오는 것들'을 통해 흡인력 있는 로맨스 연기를 펼쳐 시청자들의 사랑을 받고 주연 배우로서의 능력을 입증했다. 그는 오는 2026년 디즈니+ 오리지널 '재혼황후'에서 순진함과 사악함 사이에 있는 인물을 그리며 새로운 모습으로 찾아올 예정이다.

심은경

위 두 사람처럼 다채로운 역할을 맡으며 깊이 있는 연기력을 펼치고 있는 배우 심은경도 아역배우 출신이다. 2003년 데뷔한 그는 사극 드라마 '대장금' '황진이' '태왕사신기'에 아역 배우로 출연해 주목받았다. 심은경의 어린 시절은 예능 프로그램 '해피타임'에서 재차 조명 됐으며 이후 영화 '염력' 공개를 앞둔 시점에도 과거 연기 장면이 화제를 모으며 실시간 검색 1위에 오르기도 했다. 그는 영화 '써니'를 통해 역대급 흥행을 거두며 대중적 인기를 얻었고 16세의 나이에 '제48회 대종상영화제'에서 여우조연상을 수상했다.

심은경은 큰 화제성을 가진 만큼 아역배우에서 성인 배우로 전환되는 시점에 고민과 고충을 겪기도 했다. 그러던 중 그는 70대 할머니의 내면을 표현한 '수상한 그녀들'을 통해 연기 변신을 이뤄내며 첫 성인 연기 신고식을 치렀다. 심은경은 스릴러, 범죄, 멜로를 아우른 연기와 신문기자, 바텐더, 광고 전문가 등 색다른 직업 속 주인공으로 활약하며 본인만의 장르를 구축했다. 현재 한국을 넘어 일본의 브라운관과 스크린을 오가며 활발한 연기 활동을 펼치고 있는 심은경은 오는 2026년 공개될 tvN 드라마 '대한민국에서 건물주 되는 법'을 통해 또 다른 연기 변신에 나설 계획이다.

김유정

심은경과 같은 해 데뷔한 배우 김유정은 '정변의 아이콘'으로 불린다. 2003년 광고 CF 모델로 연예계에 첫 발을 내디뎠던 김유정은 어린 나이에도 흡인력 있는 연기를 펼쳐 데뷔 초부터 주목받았다. 그는 당시 브라운관을 꽉 잡던 여배우 송혜교, 임수정, 한가인, 한효주, 서우 등의 어린 시절을 연기하는 등 아역 스타로 자리매김했다. 김유정은 연기 활동을 시작한 이후 매해 2~3 작품에 꾸준히 참여하며 탄탄한 연기 내공을 쌓아왔고 드라마 '해를 품은 달'을 통해 큰 사랑을 받았다. 드라마, 영화는 물론 예능 프로그램과 음악 방송 MC로 다방면에서 활약하며 인지도를 확보한 그는 그 시절 '국민 동생'으로 각인됐다.

김유정의 또 한 번의 성장은 드라마 '구르미 그린 달빛'이었다. 그는 이 드라마로 아역배우 이미지에서 성인 배우로 변모했다. 김유정은 특유의 발랄함을 지닌 채 설렘까지 자아낸 연기로 '로코 퀸' 반열에 올랐다. '일단 뜨겁게 청소하라' '홍천기' '마이 데몬' 등 다수의 로맨스 코미디 드라마에 참여한 그는 여전한 화제성으로 인기를 끌고 있다. 김유정은 올해 하반기 티빙에서 공개될 드라마 '친애하는 X'를 통해 다시 한 번 시청자들 앞에 설 예정이다.

김소현

김유정과 함께 '해를 품은 달'에 출연했던 김소현도 아역배우 출신이다. 그는 지난 2008년 드라마 '전설의 고향 - 아가야 청산가자'를 통해 데뷔했다. 그는 배우 윤은혜, 이다해, 성유리, 이보영의 어린시절을 연기하며 드라마 '아이리스' '너의 목소리가 들려' 등 굵직한 작품에 참여했다. 주조연을 가리지 않은 김소현은 비행 청소년, 모범생, 가난한 집안의 딸, 부잣집 여동생 등 다양한 설정에 놓인 캐릭터를 그려내며 넓은 스펙트럼의 연기력을 갖췄다.

그는 나이 답지 않은 성숙한 외모와 연기으로 청소년 시절부터 드라마 '후아유 - 학교 2015', '냄새를 보는 소녀' 등 청춘 로맨스물에서 활약하기도 했다. 김소현은 이외에도 영화 '더 웹툰: 예고 살인' 드라마 '악몽선생' '싸우자 귀신아' 등 데뷔작과 같은 호러물에 출연해 극의 긴장감을 이끌었다. 로맨스부터 스릴러, 액션까지 장르를 가리지 않은 그는 43편의 드라마와 39편의 드라마와 8편의 영화를 찍었다. 김소현은 계속해서 새로운 역할에 도전하고 있다. 그는 현재 JTBC 드라마 '굿보이'를 통해 사격 국가 대표 캐릭터를 선보이고 있다.

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