[티브이데일리 이기은 기자] 사회적 약자를 위해 노래하던 미국 가수 멀 해거드가 별세했다.

미국 언론은 지난 6일(현지시간) 자국 컨트리 음악의 전설로 추앙돼 온 가수 멀 해거드가 별세했다고 보도했다. 향년 79세다.

해거드가 사망한 날은 그의 생일이기도 하다며 미국 언론들은 깊은 애도를 표했다. 그의 사인은 지병인 폐렴이다. 그의 매니저 프랭크 뮬은 해거드가 지병으로 투병중 자택인 캘리포니아주 팔로케드로에서 세상을 떠났다고 전했다.

해거드는 1937년 탄생해 지난1965년 1집 앨범 '스트레인저스'(Strangers)로 음악계에 데뷔했으며 이후 사회적 메시지가 짙은 다양한 컨트리 음악들을 선보이며 미국의 유명 음악인으로 일생을 누려왔다. 기타리스트로서도, 바이올린 연주자로서도 재능이 남다른 인물이었다. 그는 '무스코기 출신의 오클라호마인'(Okie From Muskogee) 등 약자들을 위해 노래하기도 했다.

해거드는 최근 가수 윌리 넬슨과 함께 공동앨범을 내며 음악 활동을 멈추지 않았으나 폐렴이 악화되면서 올해 공연을 여러 번 취소하기도 한 것으로 알려졌다.

한편 멀 해거드는 지난 1999년 그래미 명예의 전당에 헌액됐다. 그는 이후 2006년 그래미 어워드 평생 공로상, 2010년 케네디센터 평생공로상 등을 수상했다.

[티브이데일리 이기은 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=멀 해거드 SNS 캡처]