[티브이데일리 윤혜영 기자] 미국의 유명 코미디언 빌 코스비(78)에게 성폭행을 당했다고 주장하는 35명의 여성이 뉴욕매거진의 커버스토리 표지에 등장해 빌 코스비와의 전면전에 나선 가운데 빌 코스비에 대한 관심이 높아지고 있다.

1937년생인 빌 코스비는 미국의 코미디언, 배우, 작가, TV 프로듀서, 교육자, 음악가, 활동가이다. 다양한 클럽에서 경력을 쌓은 후 1960년대 액션 쇼 '아이 스파이(I Spy)'에서 주역으로 정착했다. 그 후 1969년 시트콤 '더 빌 코스비 쇼(The Bill Cosby Show)'로 이름을 알리게 됐다.

그는 어린이 텔레비전 시리즈 '더 일렉트릭 컴퍼니(The Electric Company)'의 최초 두 시즌 동안 주요 캐릭터로 출연했으며 도시에서 자라나는 젊은 친구들 집단에 대한 내용을 다룬 유머러스한 교육적인 만화 시리즈 '팻 알버트 앤 더 코스비 키즈(Fat Albert and the cosby Kids)'를 만들었다.

1980년대 동안 코스비는 시트콤 '더 코스비 쇼(The Cosby Show)'의 제작과 주연을 맡았으며, 이 시트콤은 1984년부터 1992년까지 8시즌으로 방영됐다. 시트콤은 상류 중산층 아프리카계 미국인 가족의 경험과 성장을 그렸다.

그는 또한 '더 코스비 쇼'의 속편, 시트콤 '어 디퍼런트 월드(A Different World)'를 제작했다. 1996년부터 2000년까지 시트콤 '코스비(Cosby)'에 출연했으며, '더 코스비 쇼'는 한국에서도 '코스비 가족'이라는 이름으로 텔레비전으로 방영돼 인기를 모은 바 있다. 2009년 10월에는 마크 트웨인 유머상을 수상하기도 했다.

빌 코스비는 '킵 온 키핑 온' '레이 찰스, 아메리카' '투 맨 캅스' '팻 알버트' '피스 오브 더 액션' 등 다수의 영화에 출연했으며 앨범도 발매했다.

한편 빌 코스비는 지난 수십 년 동안 40여명의 여성에게 진정제 등을 먹인 후 성폭행을 한 혐의를 받고 있다. 하지만 코스비는 혐의를 부인하고 있으며 기소되지 않은 상태다.

특히 27일(현지시간) 뉴욕매거진은 슈퍼모델 제니스 디킨슨 등 성폭행 혐의로 코스비를 고소한 피해여성 46명 중 35명의 흑백사진을 표지에 넣었으며 이들의 인터뷰도 30페이지에 걸쳐 실어 화제에 올랐다.

표지에는 20~80대, 슈퍼모델 웨이트리스 언론인 등 다양한 연령, 직업을 가진 35명의 피해여성이 의자에 나란히 앉아 있는 흑백사진이 담겼고 마지막 오른쪽 아래에는 빈 의자 하나가 놓였다. 성폭행을 당했음에도 두려움에 세상 밖으로 나오지 못한 36번째 피해자를 의미하는 자리였다.

뉴욕매거진의 웹사이트는 이날 수 시간 동안 다운되며 해당 사건에 대한 높은 관심을 입증했다.

여성들은 인터뷰를 통해 코스비가 어떤 성적 행위를 했는지 구체적으로 묘사했고 뉴욕매거진에 따르면 이들 35명의 인터뷰는 지난 6개월에 걸쳐 각각 따로 진행됐음에도 불구하고 피해, 그리고 이후 그들에게 닥친 모멸의 감정과 후유증 등 거의 모든 것이 놀라울 정도로 유사했다.

뉴욕매거진의 표지가 공개된 후 트위터에는 해시태그 '빈 의자'(#TheEmpthyChair)를 단 응원글이 퍼져나갔다.

[티브이데일리 윤혜영 기자 news@tvdaily.co.kr/사진출처=뉴욕매거진, AP 뉴시스]