[티브이데일리 김현경 기자] 팝스타 에이브릴 라빈이 투병생활을 고백하면서 희귀병인 ‘라임병’에 대한 궁금증이 높아지고 있다.

에이브릴 라빈은 지난달 29일(현지시간) 미국 ABC방송의 토크쇼에 출연해 인터뷰를 가지고 라임병 투병 생활에 대해 이야기했다.

당시 인터뷰에서 에이블린 라빈은 “먹을 수도 없고 말 할 수도 또 움직일 수도 없어서 ‘이제 죽는구나’라고 생각했다”며 눈물을 보였다.

하지만 치료를 통해 증세가 많이 회복됐다는 그는 “아직도 치료를 받고 있는 중이지만 전보다 좋다”라며 “병석에 누워 팬들이 보내준 응원 비디오를 봤는데, 그들의 사랑에 눈물이 났다. 난 팬들과 같이 투병했다”고 말했다.

라임병(Lyme disease)이란 진드기가 사람을 무는 과정에서 나선형의 보렐리아(Borrelia) 균이 신체에 침범해 여러 기관에 병을 일으키는 감염 질환이다. 매독을 유발하는 '시피로헤타 팔리다균'과 같은 종인 보렐리아균과 같은 종에 속해 라임병은 제2의 에이즈(AIDS)라고 불리기도 한다.

감염 초기에는 인플루엔자와 유사한 증상을 보이지만 피곤감, 근골격계 통증, 신경계 증상이 수년간 지속될 수 있으며 드물게는 사망에 이를 수 있다

1975년 미국 코네티컷주 올드라임 마을에서 12명의 어린이가 류머티즘 관절염을 앓으면서 처음 발견돼 '라임병'이라는 이름이 붙었다.

미국에서는 2010년 이후 여름철 기온 상승 등으로 매년 공식환자 2만~3만명이 발생하고 있다. 우리나라에서는 지난 2012년 8월 강원도 화천에서 등산하던 40대 여성이 참진드기에 물려 국내 첫 공식 라임병 환자로 기록된 바 있다.

[티브이데일리 김현경 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=미국ABC 방송화면 캡처]