[티브이데일리 최정은 기자] 배우 셜리 템플(Shirley Temple)이 85세의 나이로 사망했다.

지난 10일(현지시각) 미국 캘리포니아 자택에서 사망한 것으로 알려진 셜리 템플은 헐리우드 역사상 가장 인기 많은 아역스타다. 3세에 연기를 시작해 10세가 되기 전 까지 엄청난 영화 관객을 끌어들였다. 당시 편당 약 5300만 원이라는 전례 없는 출연료를 받으며 박스오피스를 호령했다.

그는 1932년 단편영화 ‘베이비 벌레스크(Baby Burlesks)’로 데뷔해 약 18년간 노래, 탭댄스, 연기 등을 통해 사랑받았다. 셜리 템플의 곱슬머리는 1930년대부터 1970년대 까지 어린 소녀들에게 큰 인기를 끌기도 했다.

셜리 템플의 스타성은 유아기부터 빛을 발했다. 그는 20세기 폭스(20th Century Fox)사의 장편영화 ‘리틀 미스 마커(1934)’ ‘키다리 아저씨(1935)’ ‘꼬마 반항아(1935)’ 등에 출연하면서 귀엽고 재능 있는 어린 소녀의 모습을 유감없이 보여줬다.

그가 박스오피스에서 성인 스타들을 재치고 인기를 얻자 그의 인형, 모자, 드레스 등 일련의 상품들도 덩달아 인기를 얻었다.

셜리 템플은 1935년부터 4년 내내 박스오피스 최고의 스타 자리를 지켰다. 특히 대공황의 여파로 힘들었던 미국인들에게 희망을 주는 영화를 통해 연기인생의 정점에 이르렀다.

그는 22세에 캘리포니아의 사업가 찰스 블랙(Charles Black)과 결혼하면서 영화계에서 은퇴, 셜리 템플 블랙이라는 이름으로 정치인생을 시작했다. 1969년에 유엔 대표로 임명됐고, 1974년부터 1976년까지 가나 주재 미국대사, 1989년부터 1992년 까지는 체코슬로바키아 대사로 활동했다.

은퇴 후 1958년에는 ‘셜리 템플의 스토리북’이라는 쇼를 진행, 텔레비전을 통해 엔터테이너로 컴백하는가 하면, 1972년 유방암을 이겨내기도 했다.

수년간 문화 아이콘으로 자리매김한 그는 미국인들의 가슴속에 영원한 ‘최고의 아역배우’로 기억될 것이다.

[티브이데일리 최정은 기자 news@tvdaily.co.kr/ 사진=영화 포스터]