[티브이데일리 윤효정 기자] 할리우드 톱스타들이, 중국 '찰리우드'에 모인 이유는 무엇일까.

22일(현지시각) 중국 칭다오에서는 중국의 최고 갑부로 알려진 부동산 재벌 왕젠린(59) 완다그룹 회장이 500억 위안(8조 8500억원)을 투입하는 '중국판 할리우드'인 '찰리우드' 착공식 '칭다오 오리엔털 무비 메트로폴리스'가 열렸다.

월스트리트저널(WSJ) 등 주요 외신에 의하면 이 착공식에는 리어나도 디캐프리오, 캐서린 제타존스, 니콜 키드먼, 존 트라볼타 등 할리우드 톱스타들이 모두 모였다. 차이나와 할리우드의 합성어로 '찰리우드'로 알려지는 이 영화단지에는 테마 파크, 영화박물관, 수중촬영 스튜디오, 호화 호텔, 병원 등 주요 시설들이 세워진다.

왕젠린 회장은 착공식에서 "세계 최대 규모의 영화 스튜디오가 세워질 것"이라면서 "나의 오랜 꿈을 실현하는 것"이라고 밝혔다. 이어 "2005년 영화 산업에 진출하고 극장을 운영하기로 했을 때만 해도 (완다 그룹) 주주의 99%가 반대했다. 그러나 지금 이렇게 영화 시장이 커지지 않았느냐"고 반문하기도 했다. 2017년 개장 예정인 이 단지의 건설에는 최소 300에서 500억 위안이 소요되는 것으로 추산된다.

왕젠린 회장이 이끄는 완다 그룹은 세계 4대 영화 에이전시와 매년 30편의 영화를 제작하고 앞으로 매년 칭다오에서 국제영화제를 개최하겠다고 밝혔다. 오스카상(아카데미상)의 주최단체인 미국영화아카데미가 참여하게 된다. 이에 CAA WME UTA ICM 등 세계 4대 영화에이전시를 통해 매년 30여명의 최정상급 글로벌 스타, 감독들이 참석할 것으로 보인다.

완다 그룹은 중국에 6000여개의 영화 스크린을 가진 그룹으로, 지난해 5월에는 미국 2위 영화관 체인인 AMC그룹을 26억 달러에 인수하기로 합의해 세계 최대 영화관 체인기업으로 급부상했다. 이후 찰리우드 사업으로 인해 보다 강력한 영향력을 가지게 될 것으로 보인다.

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