[티브이데일리 유진모 편집위원] 미국 유명 드라마 ‘프리즌 브레이크’ 시리즈를 통해 석호필이라는 예명으로 불릴 정도로 국내에서 유명세를 누리고 있는 웬트워스 밀러가 자신이 동성애자임을 밝혔다.

21일(현지시각) 미국의 연예 매체 TMZ는 “웬트워스 밀러가 러시아의 상트페테르부르크 영화제 공식 초청을 거절하며 자신이 동성애자임을 밝혔다”고 보도했다.

이 보도는 밀러가 “러시아에서 매우 즐거운 시간을 보낸 사람으로서 초청에 매우 감사하고 (영화제에) 참가하고 싶으나 게이로서 초청을 거절하겠다”고 서한에 썼다고 전했다. 또한 “동성애자들에 대한 러시아 정부의 처우와 태도에 매우 큰 문제를 느낀다. 나와 같은 사람들의 기본적 권리를 부정하는 국가가 개최하는 행사에는 양심상 참여할 수 없다”고 덧붙였다.

앞서 밀러는 동료 배우 루크 맥팔레인과 함께 데이트하는 모습이 포착돼 동성애자 의혹에 휩싸인 바 있는데 이번에 당당하게 커밍아웃한 것.

지난 6월말 러시아에서는 미성년자에게 동성애의 우호적 내용을 선전하는 것을 금하는 ‘반동성애법’이 공식 발효됐다. 이를 어길 경우 최대 5000루블(약 17만원)의 벌금이 부과된다.

이에 일부 동성애 단체 회원들은 러시아 소치 올림픽을 거부하는 시위를 벌이기도 했다.

밀러의 커밍아웃을 놓고 전세계의 그의 여성팬들은 놀람과 실망을 금치 못하는 분위기다. 그도 그럴 것이 밀러는 강한 남성성의 이미지를 구축하며 뭇여성들의 가슴을 설레게 했기 때문이다. 그런데 재미있는 것은 서구사회의 속설이다. 영화에도 자주 등장하는 ‘마음에 든다 싶으면 유부남 아니면 게이’라는 이 속설이 어김 없이 맞아떨어지며 많은 여성팬들의 가슴에 연인으로 깊게 자리한 밀러가 게이임이 드러난 것이다.

동성애자 혹은 동성애를 인정하는 남자들은 당연히 용기 있는 커밍아웃에 박수갈채를 보내고 있다. 사실 진보적이고 개방적인 서구사회에서조차 동성애는 아직도 일각에서 이단시되는 경향이 남아있는 현실 속에서 대중의 인기와 이미지로 먹고 사는 밀러가 자신의 이미지형성에 결코 도움이 되지 못할 동성애자로서의 커밍아웃을 한 것은 쉽지 않은 결정이었기 때문이다.

하지만 그는 동성애에 대해 편견을 지닌 러시아의 보수적인 정책에 대해 분명하게 반대의사를 표명함으로써 동성애자의 인권신장을 위해 일익을 담당했다.

1989년 덴마크를 시작으로 네덜란드 벨기에 스페인 캐나다 남아공 노르웨이 스웨덴 포르투갈 아이슬란드 아르헨티나 우루과이 뉴질랜드 프랑스 등 14개 국가가 동성결혼을 허용했다.

또한 미국은 50개 주 가운데 뉴욕 메릴랜드 메인 워싱턴 버몬트 매사추세츠 코네티컷 아이오와 뉴햄프셔 로드아일랜드 델라웨어 등 11개 주만이 동성결혼을 합법화하고 있다.

이렇듯 동성애에 대한 인식의 변화와 정책의 개선은 아직도 요원하다. 우리나라만 하더라도 동성간의 결혼은 법적으로 인정되지 않을 뿐만 아니라 동성애를 바라보는 전체적인 시각이 그리 곱지 못하다.

하지만 동성애자들은 범죄자도 변태성욕자도 이단아도 아니다. 그들은 단지 소수성애자라는, 다수의 보편타당한 성향과는 다른 취향을 갖고 태어났을 따름이다.

그리스 신화에 따르면 인간은 원래 둥그런 원의 모습이었는데 엄청난 힘으로 신들에게 맞서자 노한 제우스가 반으로 쪼개는 바람에 힘이 미약해지는 한편 평생동안 자신의 반쪽을 찾아 헤매게 됐다고 한다.

그런데 그 반쪽이 반드시 이성이라는 법은 없을 것이다.

사람들은 저마다의 취향이 있고 남에게 피해를 끼치지 않는 한 자신만의 취향을 즐길 권리가 있다. 밀러가 남자를 좋아하건 조디 포스터가 여자를 좋아하건 그것은 그들의 개인적인 취향이지 이단적인 행동은 아니다. 서로 좋아서 사랑한다는데 그게 이성간이건 동성간이건 무슨 상관이란 말인가?

현재 인류에게 만연돼 있는 일반적인 상식에 비춰볼 때 동성애자는 어찌 보면 피해자다. 그들의 정신세계는 동성을 좋아하는데 육체가 사랑의 대상과 똑같다는 것은 생물학적인 측면에서 바라볼 때는 불행이기 때문이다.

하지만 그렇다고 그들이 사랑으로 인한 만족과 오르가즘을 못 느끼도록 사회가 그들을 이단시 한다면 그것은 다시 한번 그들을 불행의 구렁텅이로 몰아넣는 일이다.

김조광수 감독은 비교적 뒤늦게 커밍아웃을 한 케이스다. 그가 커밍아웃을 꺼리다가 결혼을 앞두고서야 인정한 배경은 바로 우리 사회에 전반적으로 퍼져있는 동성애에 대한 편협한 시각 때문이다.

그래서 커밍아웃은 용기 있는 일이고 커밍아웃이 자연스럽게 일찍부터 이뤄질 수 있도록 사회 분위기가 변해야 한다. 그것은 행여라도 밀러를 짝사랑했던 여자들의 충격을 미연에 방지하거나 완화할 수 있는 장치이기도 하기 때문이다.

러시아는 영화와 음악 등 문화와 예술 면에서 세계의 흐름을 이끌어온 선진문화 국가다. 그런 나라가 이런 시대착오적인 반동성애법을 시행하고 있다는 것은 아이러니다.

물론 동성애를 권장하는 것은 좋지 않다. 하지만 이성애자에게 동성애를 권한다고 동성을 사랑하지는 않는다. 이것은 타고난 성향이고 취향이지 후천적으로 변화되는 ‘입맛’은 아니다.

사랑은-동성간의 사랑일지라도-그렇게 작위적이고 인위적으로 형성되는 게 아니라 자연스러움 속에서 생성되는 것이다.

우리나라는 전통적으로 보수성향을 띈다. 하지만 과학과 문화가 발전하고 경제력이 향상되면서 사고가 많이 서구적으로 바뀐 상태다. 동성애를 합법화 합리화한다고 청소년들이 일부러 동성애에 빠지는 일은 그리 많지 않을 것이다. 만약 자신의 성정체성을 구축해나아가는 청소년 중에서 동성애자가 나왔다고 할지라도 그것은 오래전부터 그의 내면에 잠재된 성향이 돌출된 것이지 주변의 영향에 의해서 변한 것은 아니다.

따라서 밀러같은 유명인 혹은 사회 저명인사의 솔직한 자신의 성적 취향에 대한 커밍아웃은 건강한 사회를 만드는데 도움이 되면 됐지 악영향을 끼치는 것은 결코 아니다.

민주주의는 다수결의 원칙대로 진행되지만 문화는 다양성을 보장하고 인정해야 발달한다. 따라서 소수성애자들의 취향도 나름대로 그들의 삶과 문화 그리고 운명으로 인정하고 다수성애자들이 따뜻하게 받아들여야 그들도 이 사회의 중요한 한 구성원으로서 잘 살아갈 수 있는 것이다.

우리나라의 군사독재정권 시절 북한을 무조건 가리려고만 한 탓에 대학생과 노동자를 중심으로 한 데모가 과열되고 주체사상 연구가 지나치게 유행하는 폐단을 낳았듯이 소수성애자들의 성적 취향을 자꾸 감추려 들고 이단시 한다면 그들만의 리그에서도 범죄행위가 발달할 수 있고 그들의 삶이 음지로 숨어들수록 그들의 문화는 음습해질 수 밖에 없다.

이렇게 밀러의 당당한 커밍아웃처럼 모든 동성애자들이 자신의 정체성을 인정하고 양지로 떳떳하게 올라올 때 사회는 건전해지고 문화는 다양해지며 모든 사람들의 삶의 품격은 동등해진다.

[티브이데일리 유진모 편집위원 / 사진=티브이데일리 DB]