“유리 구두를 차지한 신데렐라는 기다랗고 유행에 뒤쳐진, 자신의 멋진 다리를 가렸던 답답한 드레스를 벗어던집니다. 신데렐라는 앞으로 자신에게 펼쳐질 멋진 날들을 생각하며 연신 뽀얀 연기를 입에서 뿜어냅니다. 왕자와의 잠자리는 전혀 기대되지 않습니다. 그전에도 연애는 충분히 했었으니까요.”

우리가 알고 있는 신데렐라 이야기와는 전혀 다른 맥락이죠? 팝 아티스트 마리킴은, 자신이 만든 캐릭터인 아이돌(eyedoll)을 그리며 그녀만의 상상력을 이렇듯 여과 없이 표현해 냈습니다. 자신이 그려가는 아이돌(eyedoll)들과 닮은 모습을 한 그녀는, 최근 한국 미술계에서 가장 활발하고 활동하고 있는 작가 중 한 명인데요.


걸그룹 2ne1의 뮤직비디오와 앨범 자켓 제작에 참여하기도 하고, 화장품 브랜드인 페리페라와 콜라보레이션을 진행한 것으로도 알려진 마리킴은, 성공한 팝 아티스트로 활동 하면서도 억울하게 희생되는 동물들의 보호에도 앞장서고 있었습니다.

에두아르 마네나 피카소 같은 화가들이 아직까지도 많은 사람들에게 위대한 화가로 각인되고 있는 이유가 무엇일까요? ‘그림을 잘 그리는 것’ 뿐만 아니라, 전에 없던 새로운 장르를 개척하여 선구자 역할을 했기 때문인데요. 다소 혁명적이라고도 볼 수 있었던 그들의 시도는, 당시에는 숱한 비판과 질타를 받았지만 그들이 미술사에서 중요한 부분을 차지하는 데 결정적인 역할을 했습니다.

마리킴 역시 이들과 마찬가지로, 미술계에서 새로운 패러다임을 제시한 작가라고 할 수 있는데요. 바로 ‘원본’과 ‘복사본’의 개념을 바꿔 놓은 것입니다. 대개 갤러리에 전시되어 있는 작품이 ‘원본’이고, 이미지 파일로 된 것을 ‘복사본’이라고 생각하는 경우가 많은데요. 마리킴 작가에 따르면, 그녀가 만든 작품의 원본은 모두 본인의 블로그에 포스팅 돼 있는 이미지 파일이라고 합니다.

이처럼, 마리킴은 출력돼 나온 이미지 파일의 인쇄물도 하나의 작품으로 인정받을 수 있다는 것을 사람들에게 확인시켜 준 인물이라고 할 수 있는데요. 캔버스 혹은 종이 위에 손으로 작업을 한 작품만이 고유의 아우라(Aura)를 지닌다는 생각을 하는 사람들에게, 마리킴의 작품은 보다 신선한 발상을 하게끔 합니다.


여느 헐리웃 스타들보다 더 유명세를 떨친 팝 아티스트 앤디워홀, 한 번쯤 들어본 적 있으시죠? 그의 대표작인 ‘캠벨수프’에서는 어떠한 감정도 느껴지지 않는 캠벨수프의 이미지가 대량으로 복제되어 있죠. 그의 작품에 등장한 캠벨수프처럼, 마리킴의 아이돌(eyedoll)들도 같은 얼굴을 하고 있지만 작품마다 달라지는 캐릭터들을 통해, 스스로의 모습을 대량으로 복제하며 또 변화시키고 있습니다.

동화 속 주인공이 되기도 하고, 신화 속 여신이 되기도 하고, 때론 로봇이 되기도 하는 아이돌(eyedoll)은 작가 스스로의 무한한 상상력을 자유롭게 표현할 수 있는 매체이자 또 다른 스스로의 모습이 아닐까 하는 생각이 드는데요. 아이돌(eyedoll)의 눈을 가만히 쳐다보고 있으면 다소 무서운 느낌도 들지만, 아이돌(eyedoll)의 눈망울을 닮은 큰 눈을 가진 마리킴 작가는, “눈이 큰 사람은 선하다”는 이야기가 있듯 착한 마음으로 궁극적으로는 ‘평화’의 메시지를 전달하고자 합니다.

간혹 팝아트라는 분야에 대해 회의적인 시각을 가지고 바라보는 사람들도 있죠. 하지만 ‘예술은 감상하는 이들을 즐겁게 해 주는 것’이라는 맥락에서 본다면, 그녀의 아이돌(eyedoll)은 실제 그녀의 모습처럼 꾸준한 사랑을 받을 것이라는 생각이 듭니다. 마리킴 작가는 무한한 상상력으로 계속해서 팝아트의 새로운 가능성을 열어가고 있는데요. 앞으로도 그녀가 가지고 있는 다채로운 기획과 생각으로, 누구도 예측할 수 없는 신선함을 가진 아이돌(eyedoll)의 모습을 보여주길 기대합니다.

[티브이데일리 헬레나 (문화예술 칼럼니스트) faithmyth@hanmail.net/ blog.daum.net/faithmyth]