[티브이데일리=전영선 기자] 중국 쓰촨성 청두시의 파오차이(절인 채소) 생산업체들이 우리의 김치에 도전장을 내밀었다.


중국 언론들은 지난 29일(현지시각) 청두의 파오차이업체들이 협회를 설립하고 한국 김치와 실력을 겨룰 태세를 갖췄다고 보도했다.


현지 언론에 따르면 청두 파오차이협회는 파오차이 제조 공정을 표준화해 품질을 높이고, 단일 브랜드를 만들어 세계 시장을 적극 개척하겠다는 목표를 세웠다. 이를 위해 청두시는 5억 위안, 우리 돈 850억원을 지원할 계획이다.


파오차이협회의 초대 회장으로 선출된 신포파오차이 위솨이 회장은 이날 취임사에서 “파오차이는 쓰촨 고유의 전통음식”이라며 “청두 파오차이는 세계 시장에서 한국 김치와 우열을 겨룰 것”이라고 밝혔다.


문제는 중국이 파오차이가 김치의 원조라고 주장하며 한국 김치를 모방품으로 폄하한다는 데 있다. 또 중국은 한국의 김장독 역시 파오차이 단지의 ‘짝퉁’이라고 주장했다. 실제로 일각에서는 고구려와 발해를 자국의 역사라 우기는 중국 동북공정이 이번엔 김치공정으로 확산되고 있다며 우려를 표명했다.


하지만 이와 같은 주장에는 별 설득력이 없어 보인다. 식초물에 당근과 무 등의 채소를 절여 만든 파오차이는 갖은 양념이 들어간 소로 만들어진 우리의 김치와 맛과 영향에서 확연한 차이를 보이기 때문이다.


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