[티브이데일리=김도경 인턴기자] 실제로 사람을 잡아먹은 ‘식인 코끼리’가 충격을 주고 있다.


최근 인도 벵골의 한 마을에서 코끼리가 주민들을 잡아먹어 마을을 공포의 도가니로 몰아넣고 있다.


지난 21일(미국시간) 미국에서는 ‘애니멀 플래닛(Animal Planet)’의 다큐멘터리 ‘세계에서 가장 공포스러운 마을-식인 코끼리’가 방송됐다. 이 방송에서는 문제의 코끼리가 주민 17명을 잡아먹은 뒤 사살된 공포스러운 이야기가 담겼다.


방송에 따르면 이 마을은 야생 코끼리들이 종종 출현하는 곳이라고 한다. 원래 힌두교에서는 코끼리를 성스러운 동물로 여기지만 이 마을에서는 논밭을 망치는 등 골칫덩이로 전락한 지 오래라고.


고심 끝에 마을 주민들은 코끼리를 사냥총으로 마을에서 몰아냈고 그 과정에서 어미 코끼리 한 마리가 사살됐다.


그러나 놀랍게도 이 코끼리의 부검 결과 위에서 소화되지 않은 사람의 DNA가 17개나 검출되었다. 이는 사람을 잡아먹은 흔적으로 보는 이들로 하여금 공포스러움을 금치 못하게 했다.


이에 동물학자 데이브 살머니는 “이상기후와 인간의 환경파괴로 코끼리의 서식지가 줄어들며 상대적으로 쉬운 먹잇감인 인간을 공격했을 수 있다”고 말했다.


누리꾼들은 “어떻게 초식동물인 코끼리가 사람을 잡아먹는지 이해가 안 간다”, “상상만 해도 끔찍하다”, “어떻게 한두명도 아니고 17명을..” 등의 의견을 보이며 경악을 감추지 못했다.


한편 일부 마을 사람들은 문제의 코끼리가 새끼를 사람 손에 잃은 후 식인 코끼리로 돌변했다고 주장하고 있다.


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