[티브이데일리=전영선 기자] 미국의 한 사육사가 자식처럼 키우던 코끼리에게 죽음을 당한 사연이 전해져 안타깝게 만들고 있다.


영국 데일리 메일은 17일(한국시각) 미국 테네시주 녹스빌의 한 동물원에서 8000파운드에 달하는 한 코끼리가 뒷걸음을 치다 사육사와 부딪혀, 사육사가 사망하는 사고가 발생했다고 보도했다.


사망한 사육사는 스테파니 제임스(33)라는 이름의 여성으로 평소 다름없이 우리 안에서 코끼리를 돌보고 있던 중 에디라는 이름의 코끼리가 갑자기 뒷걸음질을 쳐 제임스를 들이받았다.


제임스는 코끼리와의 충격으로 벽에 심하게 부딪혀, 인근 병원으로 이송됐지만 내부장기 손상이 심각해 사망했다.


올해로 26살 된 수컷 코끼리 에디는 2.5m가 넘는 키에 몸무게도 자그마치 3.5t에 달하는 거대한 덩치를 가지고 있었다.


동물원의 관계자는 “에디가 과거 공격적이거나 악의적인 행동은 없었다고 믿고 있다”면서도 “무슨 일이 일어났는지 정확하게 조사할 것”이라고 밝혔다. 현재 동물은 일시 폐쇄됐다.


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