[티브이데일리 김진석 기자] 배우 이종석이 '재혼 황후'에서 다정함과 든든함을 겸비한 하인리로 시청자들의 마음을 사로잡고 있다. 능청스러운 말투와 여유로운 태도부터 상대를 향한 세심한 배려까지, 로맨스 판타지 장르에 자연스럽게 녹아든 연기가 캐릭터의 매력을 배가하고 있다.

디즈니 플러스 오리지널 시리즈 '재혼 황후'(극본 여지나·연출 조수원)는 동대제국의 황후 나비에(신민아)가 자신에게 이혼을 통보한 황제 소비에슈(주지훈)와 결별하고, 서왕국의 왕자 하인리(이종석)와 재혼을 추진하며 벌어지는 로맨스 판타지 작품이다.

지난 11일 공개된 5·6부에서는 하인리의 영리한 반격과 나비에를 향한 진심이 본격적으로 드러났다. 편지로 마음을 주고받아 온 친구를 찾겠다고 밝힌 하인리 앞에 라스타(이세영)가 나타나 자신이 편지 친구인 척 행세했지만, 하인리는 이미 진실을 알고 있었다. 이를 모르는 척 상황을 지켜보던 그는 신년제 식사 자리에서 라스타의 거짓말을 폭로하며 판을 뒤집었다.

특히 자신을 속인 데 대한 응징과 함께 나비에의 편지 친구인 '퀸'을 사칭한 라스타에게 일침을 가하는 장면은 통쾌함을 안겼다. 이후 소비에슈와 대립하며 결투까지 벌인 하인리는 나비에에게 한층 적극적으로 다가섰다. 편지 친구가 나비에라는 사실을 알고 있었다고 밝히며 편지 밖에서도 친구가 되자고 제안했다.

나비에의 생일을 함께 보내기로 약속했지만 소비에슈의 제안으로 그녀가 별궁으로 떠나자 하인리는 아쉬움을 감추지 못했다. 나비에가 별궁에서 돌아온 뒤 라스타의 임신 소식까지 전해지자, 하인리는 주변의 상황보다 나비에의 마음을 먼저 살폈다. 상심했을 나비에에게 조용히 위로를 건네며 곁을 지켰다. 상대를 재촉하기보다 마음을 헤아리고 기다리는 하인리의 태도는 단순한 설렘을 넘어 든든한 매력으로 이어졌다.

이러한 캐릭터의 감정선은 이종석의 섬세한 연기를 통해 설득력을 얻었다. 나비에 앞에서 드러나는 순수한 미소와 다정한 눈빛, 그녀를 걱정할 때의 진중한 표정까지 감정의 변화를 세밀하게 담아냈다. 통쾌한 반격을 선보일 때와 나비에를 위로할 때의 온도 차도 분명했다. 다정한 연하남의 설렘에 상대를 편안하게 만드는 든든함을 더하며 하인리만의 매력을 구축했다.

로맨스 판타지 특유의 대사와 화법을 소화하는 방식도 눈길을 끈다. 라스타의 거짓말을 폭로하는 순간에도 목소리를 높이기보다 여유로운 말투와 능청스러운 표정으로 상대를 압박했다. 라스타의 말투를 따라 하며 비꼬는 장면에서는 하인리 특유의 유머를 살렸고, 소비에슈의 경고 앞에서도 흔들리지 않는 태도로 왕자의 품격을 드러냈다. 대사의 속도와 호흡을 조절하며 낯선 장르의 화법을 자연스럽게 구현한 이종석의 연기가 캐릭터에 생동감을 더했다.

방송 이후 시청자들의 반응도 이어지고 있다. 국내 온라인 커뮤니티에서는 "대사 읊는 호흡과 템포까지 여유가 있어 진짜 왕자 같다", "이종석이 연하남이면서 왕자인 모습을 잘 살린다" 등의 반응이 나왔다. 해외 시청자들 역시 나비에에게 사랑과 존중, 보호를 전하는 하인리의 모습에 호응하고 있다.

작품의 글로벌 성과도 눈에 띈다. 디즈니 플러스에 따르면 '재혼 황후'는 공개 후 3일간 전 세계에서 가장 많이 시청된 디즈니 플러스 로컬 오리지널 콘텐츠에 올랐다. 미국, 영국, 프랑스, 독일, 브라질 등 90개 이상 마켓에서도 한국 콘텐츠 가운데 공개 성적 1위를 기록했다.

한편 이종석이 하인리 역으로 출연하는 '재혼 황후'는 매주 수요일 2개 회차씩 공개되며, 총 10부작으로 구성됐다. 7·8부는 오는 18일 공개된다.

[티브이데일리 김진석 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=에이스팩토리]