[티브이데일리 김진석 기자] 쿠팡플레이 시리즈 '직장인들' 시즌 2가 시작부터 끝까지 파인 다이닝급 웃음 만찬 제공으로 시즌 1의 인기를 훌쩍 뛰어넘는 피날레를 펼쳤다.

쿠팡플레이 시리즈 '직장인들' 시즌 2는 월급 루팡과 칼퇴를 꿈꾸는 DY기획의 찐직장인들, 스타 의뢰인과의 심리전 속에서 펼쳐지는 리얼 오피스 생존기를 그리는 예능프로그램이다.

'직장인들' 시즌 2는 지난 8월 9일 공개 직후 쿠팡플레이 인기작 1위에 오르며 화려하게 출발했다. 쿠팡플레이 공식 유튜브 채널에 공개된 시즌 2 클립의 전체 조회수는 약 5000만 뷰에 달하며, 100만 뷰를 돌파한 클립만 20여 개 이상을 기록해 대중의 뜨거운 반응을 실감케 했다. 이 같은 폭발적인 인기에 힘입어, 시즌 2가 종료되기도 전에 시즌 3 제작이 빠르게 확정되며 '직장인들'은 쿠팡플레이 대표 인기 시리즈로 자리매김하게 됐다.

지난 27일 공개된 '직장인들' 시즌 2 최종화(8화)에서는 SNS 팔로워 2770만 명 이상을 보유한 배우 지창욱이 등장했다. DY기획으로부터 사업 아이템 및 차기작 제안 컨설팅을 받는 에피소드가 그려졌으며, 지창욱과 DY기획 직원들 사이의 아슬아슬한 기싸움이 큰 웃음을 자아냈다. '지창욱 미팅'은 DY기획의 사운이 걸린 중요한 자리. 직원들은 성과를 만들어야 했고, 지창욱은 카리스마 넘치는 클라이언트로 등장해 즉석 라이브 방송 요청, 추억의 놀이, 상황극 연기 등 직원들의 짓궂은 애드리브에 적극적으로 반응하며 분위기를 주도했다. 하지만 선을 넘는 순간에는 클라이언트로서 제동을 걸고, 프레젠테이션에 대해 팩폭까지 서슴지 않는 '밀당 마스터'로 활약하며 지창욱은 시즌 2의 피날레를 쏘아 올렸다.

또 이날 배우 조우진이 이수지 전남편으로 깜짝 등장해 코미디 장인들이 즉석에서 빚어내는 애드리브의 매운맛을 톡톡히 경험했다. 이수지와 재결합을 원하는 조우진이 현남친을 색출하는 과정에서 현봉식은 "저 남자가 내 사람이다. 저 사람이 내 남자다. 왜 말을 못 하냐고"라며 인기 드라마 속 명대사 패러디로 시청자들의 폭소를 유발했다. 조우진은 "혼이 빠져나가는 것 같았다. 존경스러웠다"라는 생생한 후기를 남겼다.

이밖에도 '직장인들' 시즌 2는 월드클래스 스타들을 예측 불가한 코미디 상황극에 몰아넣으며 돌발 웃음을 만들어냈다. 김원훈이 '엄마 찬스'를 부르게 한 조정석부터 반전의 이세돌, 웃음 기선 제압에 나선 손흥민, 권나라, 하극상 육탄전까지 펼친 스윙스, 고자극 웃음 도파민을 선사한 조여정과 정성일, 남다른 웃음 장벽으로 김원훈에 고비를 안긴 이민정, 웃음 활력을 선사한 이선빈 등 스타 게스트들의 강력한 코미디 바이브가 시청자들의 불토를 책임졌다.

특히 '후 부장님' 백현진의 투입은 '신의 한 수'라는 극찬을 끌어냈다. 예민한 '꼰대 상사' 캐릭터였던 백현진이 '깐족 마스터' 김원훈과 부딪히며 만드는 시너지와 어디로 튈지 예측 불가한 캐릭터 변주는 시청자들에게 흥미로운 웃음을 선사했다. 마지막 화에서 백현진이 DY기획의 위기에 책임감을 느끼며 사의를 표명했다가 환영하는 직원들의 예측 못한 반응에 5G급으로 번복하는 변덕 퍼레이드는 대폭소를 안겼다. 재무 위기로 DY기획의 존립이 명확하지 않은 채 최종화가 마무리됐으나 시즌 3 제작이 빠르게 확정되면서 마지막 엔딩이 또 다른 시작임을 암시하며 시청자들의 쾌재를 부르게 만들고 있다.

'직장인들'을 이끌고 있는 신동엽은 "'직장인들'은 직원들 덕분에 웃는 행복이 무엇인지 알게 해준 작품"이라며 "시즌 2에서는 DY기획에 구조조정 위기가 닥치고, 추석 연휴도 앞두고 있어 잠시 쉬어가게 됐다. 많이 웃는 명절이 되길 바란다"라는 인사로 현실과 연출 사이의 '웃음 밀당'을 끝까지 유지했다. 시즌 2에 새롭게 합류한 백현진은 "첫 촬영이 엊그제 같은데 벌써 끝났다니 너무 아쉽다. 다들 내게 너무 잘해줬고, 원훈이랑 치고받는 것도 정말 재밌었다"라며 유쾌한 소감을 전했다.

자기애 캐릭터로 업그레이드된 이수지는 "막상 시즌 2가 끝나니 짧은 시간처럼 느껴진다. 제일 재미있었던 순간은 현봉식 씨와 키스했을 때"라며 끝까지 웃음 텐션을 끌어올렸다. 끝으로 김원훈은 "시즌 1에서 사랑을 너무 많이 받아 시즌 2는 부담이 됐는데, 다행히 케미가 잘 맞아가고 있다. 현장에서는 재미있게 촬영하고 있으니 걱정하지 말고 그냥 웃어주셨으면 좋겠다"라는 진심 어린 당부를 남겼다.

[티브이데일리 김진석 기자 news@tvdaily.co.kr/사진제공=쿠팡플레이]