[티브이데일리 김지하 기자] '황비홍' 캐릭터로 국내외에서 인기를 끌었던 홍콩 액션 스타 이연걸(李連杰·리롄제)의 노쇠해진 모습이 포착돼 안타까움을 자아내고 있다.

20일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 독실한 불교 신자인 이연걸은 최근 티베트의 한 사원을 방문했다가 팬들과 만났다. 이 모습을 촬영한 이들은 중국 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 이를 공유했다.

사진 속의 이연걸은 55세라는 나이가 믿기지 않을 정도로 노쇠해진 모습이다. 주름 가득해진 얼굴과 백발로 변한 머리 등이 시선을 끈다. 보도에 따르면 황비홍은 걸을 때 주위 사람의 부축을 받기도 했다.

우려가 쏟아지고 있는 가운데 중국 시나닷컴 등은 이연걸이 최근 토크 프로그램 촬영을 진행하는 등 건강이 호전된 모습을 보였다고 보도했다.

19일(현지시간) 시나닷컴은 이연걸이 최근 '노예유악대가일일행' 녹화에 참여했다고 했다. 보도에 따르면 녹화 당시 이연걸이 진행자 노예와 함께 밥을 먹고 웃으며 대화를 나눴다. 혈색도 좋고 건강해진 모습이었다고 시나닷컴은 전했다.

이연걸은 지난 2010년 갑상선 기능 항진증 진단을 받고 투병생활을 이어오고 있다. 갑상선 기능 항진증은 몸의 대사량을 조절하는 갑상선 호르몬이 너무 많이 나오는 질환으로 에너지를 필요 이상으로 만들어내 몸이 더워지고 땀이 많이 나며 체중이 줄어든다.

다수의 액션 영화에 출연했던 이연걸을 이로 인해 척추와 다리에도 심한 손상을 입었으며, 이로 인해 3급 장애 증서도 받은 것으로 알려졌다.

[티브이데일리 김지하 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=이연걸 페이스북 영상 캡처]