[티브이데일리 한예지 기자] '2016 AFC U-23' 한국 카타르 4강전에서 한국이 3-1로 승리하며 8회 연속 올림픽 출전권을 따내는 기염을 토했다.

27일 새벽 1시 30분(한국시각) 카타르 도하의 자심빈 하마드 스타디움에서 열린 '2016 아시아 축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23)' 챔피언십 4강전에서 대한민국 대표팀이 개최국 카타르와 맞붙었다.

한국 카타르전에 앞서 열린 일본 이라크전에서 일본이 2-1로 승리하며 리우 올림픽 출전권을 획득했다. 아시아에 배정된 2016 리우 올림픽 본선행 티켓은 단 세 장으로 한국의 승리가 더욱 간절한 경기다.

신태용 감독이 이끄는 한국 대표팀 피파랭킹은 51위, 펠릭스 산체스 바스가 이끄는 카타르 대표팀 피파랭킹은 84위로 현저한 차이가 있지만, 카타르는 홈팀 이점이 있다.

전반전은 팽팽한 접전 끝에 0-0으로 마무리 지었다. 이어 후반전 3분 류승우가 황기욱의 패스를 받고 선제골을 터뜨렸다. 이어 자신감이 붙은 한국팀의 과감한 슈팅 시도가 쉴 새 없이 이어졌다.

하지만 후반전 30분께 류승우가 수비를 하던 중 몸을 돌려 서며 근육 경련 부상을 입고 쓰러졌다. 이어 들것에 실려 나가는 시점 카타르 홈관중들은 야유를 쏟아냈고, 어수선한 틈을 타 후반 33분 카타르 아흐메드 알라가 한국팀의 방심한 사이 골망을 갈랐다.

안타까운 동점골 허용에 씁쓸해 하던 것도 잠시, 후반 44분 황의찬의 개인기로 넘겨받은 골을 김현이 욕심내지 않고 측면 크로스로 권창훈에 밀어줬다. 권창훈은 곧바로 골로 연결시키며 추가 골을 넣었다. 완벽한 세트 플레이였다.

이어 추가시간을 받은 대표팀은 문창진이 마지막 쐐기골을 박아 넣으며 손에 땀을 쥐게 하는 휘몰아치는 후반전 접전 끝 3-1로 경기가 종료됐다.

이로써 대한민국은 8회 연속 올림픽 본선 진출에 성공한 세계적인 기록을 갖게 됐다. 또한 이번 AFC U-23 챔피언십 결승전은 대망의 한일전을 예고하며 더욱 흥미진진한 승부를 예측하게 했다.

신태용 감독은 경기 직후 인터뷰에서 "우리 선수들이 너무 잘해줬다. 요르단 전에서 힘든 부분이 있었다. 우리 선수들 정신력이 너무 잘 돼 있었다"고 했다. 8회 연속 올림픽 출전 대표팀이 된 것에 대해 "신경을 안 쓰고 있었지만, 카타르 올 때까지도 몰랐다. 카타르서 시합하며 매스컴에서 그런 얘기가 나와 내심 욕심은 났다. 선수들이 잘할 거라고 믿고 있었다"며 "우리 대한민국 축구 위상 높인 것에 대해 기분이 좋다"고 했다.

신태용 감독은 "우리 모두가 다 함께 하나가 되지 않았나 싶다"며 끝까지 한일전 결승전에 대해 "한일전은 늘 특수한 상황이기에 우리 선수들이 더 잘할 수 있는 모습을 보일 수 있도록 준비하겠다"고 했다.

대망의 한국 일본 결승전은 1월 30일 밤 11시 10분에 치러진다.

[티브이데일리 한예지 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=SBS 중계화면 캡처]