[티브이데일리 선미경 기자] 아이돌그룹 출신 가수들이 배우를 능가하는 연기력으로 안방극장 점령에 나섰다. 지난 2009년부터 드라마에 얼굴을 비친 여성그룹 애프터스쿨 멤버 유이를 비롯해 소녀시대 멤버 윤아, 미쓰에이 멤버 수지는 이미 다수의 드라마와 영화에 출연하며 배우로서의 입지를 다지기 시작했다.

반대로 구혜선 한예슬 등 데뷔 10년을 넘긴 연기자들은 오랜만의 브라운관 나들이에 연기력 논란에 휩싸이며 위기를 맞고 있다.

지난 주말 유이의 애절한 눈물연기가 안방극장을 적셨다. 유이가 현재 방송 중인 KBS2 주말드라마 '오작교 형제들'에서 실연의 아픔을 온몸으로 표현하며 시청자들의 눈물샘을 자극했다.

지난 4일 방송된 '오작교 형제들'에서 백자은(유이)은 아버지(이영하)가 낸 교통사고 때문에 연인 황태희(주원)와 헤어진 후, 김제하로부터 다시 한 번 가해자의 딸이라는 진실을 듣고 괴로워했다. 유이는 그런 자은의 심리를 섬세한 감정연기로 표현하며 시청자들로부터 호평 받았다.

반면 올해로 데뷔 10년차에 접어든 배우 구혜선은 10년 간 한결같은 표정연기로 연기력 논란에 휩싸였다. 현재 SBS 수목드라마 '부탁해요 캡틴'에 출연 중인 구혜선은 드라마 시작과 동시에 '10년째 변함없는 표정연기'라는 지적을 받고 있다.

실제 한 누리꾼은 온라인 커뮤니티 게시판에 그의 데뷔작인 시트콤 '논스톱'부터 드라마 '왕과 나' '꽃보다 남자' '부탁해요 캡틴'까지 구혜선의 한결 같은 표정을 캡처한 게시물을 게재하기도 했다.


사실 유이의 연기자 데뷔가 시작부터 수월했던 것은 아니다. 유이는 연기자 데뷔작인 드라마 '미남이시네요'에서 연기력 논란에 휩싸였지만 차츰 안정된 연기를 보여주며 시청자들의 믿음을 얻기 시작했다. 이어 유이는 골프를 소재로 한 드라마 '버디버디'의 여자주인공으로 캐스팅되며 한층 발전된 연기로 연기자로서의 입지를 다지기 시작했다.

'버디버디'에서 유이는 칠전팔기의 자수성가 형 골프선수 성미수 역을 맡았다. 이 작품을 통해 유이는 차츰 안정된 연기를 보여주기 시작했다. 건강한 이미지의 유이와 골프선수 성미수 캐릭터가 잘 어울렸고, 그녀의 감정·눈물 연기가 시청자들을 끌어들일 만큼 힘을 얻었기 때문.

이어 유이는 '오작교 형제들'을 통해 '아이돌 출신'이라는 꼬리표를 떼고 여배우로 거듭났다. '오작교 형제들'의 여자주인공으로 캐스팅된 유이는 연기력에 대한 우려를 불식시키며 시청률 1위의 일등공신이 됐다. 이 작품에서 유이는 중증 자뻑 된장녀에서 오작교 농장에 들어가면서 가족과 사랑에 대해 눈 떠가는 백자은 역을 맡아 완벽하게 소화했다. 유이는 사랑에 빠진 행복한 소녀 백자은과 사랑을 잃고 힘들어하는 백자은을 섬세한 감정연기와 눈물연기로 표현하며 2011 KBS 연기대상에서 여자 신인상을 수상하기도 했다. 특히 유이는 회를 거듭할수록 안정된 연기를 보여주며 '여배우'로 인정받았다.

유이와 반대로 구혜선은 점차 연기력 논란의 늪에 빠져들며 혹평에 시달리고 있다. 앞서 구혜선은 지난 2007년 사극 '왕과 나'에서 어색한 대사처리와 표정연기로 연기력 논란에 휩싸인 바 있다. 이후 구혜선은 드라마 '꽃보다 남자' '더 뮤지컬'을 통해 꾸준히 브라운관에 모습을 드러냈고, 연기력 논란도 사라진 듯 보였다.

하지만 '부탁해요 캡틴'으로 브라운관에 컴백한 구혜선의 연기력은 도마 위에 올랐다. '부탁해요 캡틴'에서 구혜선의 모습은 그동안 드라마에서 보여줬던 캔디형 캐릭터와 겹치며, 표정까지 똑같다는 것.

사실 구혜선은 그녀를 인기배우의 반열에 올려준 드라마 '열아홉 순정'부터 지금까지 대부분 밝고 긍정적인 캔디형 캐릭터를 연기해왔다. 구혜선은 '부탁해요 캡틴' 제작발표회 당시 "내가 구축해온 밝고 긍정적인 캐릭터를 통해서 진짜 구혜선을 모습을 보여주고 싶다"고 각오를 다졌다. 그녀만의 밝고 긍정적인 캐릭터가 제대로 구축됐다면 연기자로서 큰 힘이 됐겠지만, 시청자들은 이제 '구혜선식 캔디'에 지루함을 느끼고 있다. 더불어 항공드라마라는 타이틀이 무색할 만큼 전문성이 부족하고 진부한 드라마의 전개가 구혜선의 연기를 더욱 더 암흑 속으로 밀어 넣고 있다.

이렇듯 점점 연기자로서의 입지를 넓혀가는 유이 등과 달리 구혜선 등 몇몇 배우들은 스스로 그들의 무대를 좁게 만들고 있다. 이럴 때일수록 그만의 '캔디형 캐릭터' 구축이 아닌 폭넓은 연기를 보여줄 때다.

[티브이데일리 선미경 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=티브이데일리DB, 방송화면 캡처]