[티브이데일리=곽현수 기자] 일본 최고 개그맨으로 꼽히는 시마다 신스케(55)가 돌연 은퇴선언을 해 일본 연예계가 발칵 뒤집혔다.


일본 현지 언론들은 24일 “시마다 신스케가 지난 23일 도쿄에서 기자회견을 열고 은퇴를 발표했다”고 보도했다.


시마다 신스케가 소속된 요시모토 흥업 측은 그의 갑작스런 은퇴선언에 대해 “시미다가 폭력단 관계자와 친밀함을 엿볼 수 있는 메일을 주고 받고 있었다”며 배경을 설명했다.


이에 대해 시마다 신스케는 소속사로부터 연예인으로서 도덕적인 면에 위배된다는 말을 듣고 심각성을 깨달았다며 “후배들에게 메시지를 전하기 위해 나 자신에게 가장 무서운 처벌인 은퇴를 하기로 결정했다”는 심경을 전했다.


보도에 따르면 요시모토 흥업 측은 시마다 신스케가 지난 2005년 6월부터 2007년 6월까지 수 차례 메일을 주고 받은 사실을 본인으로부터 확인절차까지 거쳤으나 정작 당사자는 크게 문제 될 것이 없다는 태도를 취하고 있는 것으로 전해졌다.


한편 이번에 은퇴 선언을 한 시마다 신스케는 지난 1974년 데뷔, 일본 만담계의 최고봉으로 꼽힐 정도로 평가받던 인물이었다. 이후 각종 일본 방송국의 황금시간대 버라이어티 프로그램을 진행해 왔다.


[티브이데일리=곽현수 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=일본 TBS 방송화면 캡처]