[티브이데일리도쿄(일본)=안윤선 기자] 아이돌 그룹 AKB48의 다음 신곡을 노래하게 되는 21명을 팬투표로 뽑는 ‘제3회 선발 총선’개표 이벤트가 9일 밤, 도쿄도 치요다구의 일본 무도관에서 열광적인 분위기속에 개최됐다.


이번 투표에 힙입어 투표권이 있는 싱글 CD의 판매기록은 역대 기록을 경신했고 이벤트를 전국의 영화관과 홍콩 등 아시아에도 생중계 했으며 대다수 방송이 당일은 물론, 시사위주인 10일 아침 TV프로에서까지 집중 조명하는 등 그야 말로 일본발 아이돌 선거열풍이 거세다.


왜 일본인들은 일개 아이돌의 인기투표 선거에 이토록 광적이라고 할 만큼의 관심을 보이는 걸까?


산케이신문 보도에 따르면 이바라키현에서 온 남자 대학생은 20만엔 가까이를 들여서 투표권이 든 CD를 120장 사서 1사람에게 모두 투표했다고 한다.이는 AKB48,SKE48, NMB48등 자매그룹까지 모두 포함하여 총 150명의후보자 가운데 응원하는 멤버를 상위에 올리기 위해서라고 한다.


또, 중국 상하이에서 온 팬은CD를 200장 구매해서 투표했다고 하고 ,일본 회사원 한명은 ‘나는 60장 구매해서 투표했지만 내 친구는 1200장을 샀다’고 하며 자기는 약소한 것이라고 말할 정도로 소위 말해서 자기가 좋아하는 멤버를 1위로(일본속명으로 ‘이치오시멤바’라고 한다)밀어주기 위해 쏟는 열정은 거의 광적인 수준이다.


다시 말해 다른 아이돌과 달리 AKB의 아이돌의 얼굴은 소속사가 정하는 게 아니라 팬인 내가 정한다는 게 총선 열광 분위기의 핵심요인이다.


이러한 과열 분위기는 음악을 들으려고 CD를 사는게 아니라 투표권을 위해 CD를 사도록 부추기는 판매전략에 대한 비평논란, CD에 포함된 악수권 사기와 콘서트에 가고자 절도를 한 소년이 체포되는등 ‘부정적인 측면’의 영향도 논란이 되고 있다.


하지만 어쨌든 AKB48은 일본 음악시장의 전반에 대해 빅슈메이커가 되고 있는 것은 확실해 보인다.


판매순위로는 명곡,명작의 역대 앨범판매반열에 올랐지만 순위의 의미가 퇴색해졌다고 보는 평가절하의 의견도 있는 반면, 곡만으로 앨범이 팔리지 않는 시대에 대중적인 곡으로 이벤트에 참가하기 위해 CD를 산다는 개념으로 구매트렌드를 바꾸어서 오히려 음악시장에 활력을 주었다는 호평의 시각도 있다.


“거의 매일 공연을 하고 있어 가까이서 볼 수 있고 내 딸이 훌륭하게 성장해 나가는 모습을 지켜보는게 재미있다”고 얘기하는 팬의 이 한 마디에 한국과는 다른 차원의 AKB식 아이돌 양성 시스템의 성공이유가 담겨 있는 것 같다.


[티브이데일리도쿄(일본)=안윤선 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=산케이신문]